11
Rốt cuộc, ta vẫn chẳng nhớ nổi mình định hỏi gì với người.
Lặng lẽ bước theo sau Tô trung quan, ta một đường tiến vào tẩm điện.
Trong điện tĩnh mịch lạ thường, bóng dáng của người chẳng thấy đâu.
Tô trung quan khẽ khàng lui ra, ta mới nhớ đến những quy củ thường ngày Đậu Khấu dạy bảo, bèn ngoan ngoãn an tọa trên ghế, không tùy tiện bước đi, cũng chẳng tùy ý động chạm đồ vật.
Tuy có chút buồn tẻ, nhưng may mà ánh mắt ta còn có thể thong dong dạo khắp bốn phía.
Tẩm điện của người rộng lớn vô cùng, thế nhưng lại mang theo vài phần hàn ý.
Nay đã vào đông, tiết trời đêm đến giá buốt như vậy, vì sao người lại không đốt than sưởi ấm?
Mải miết suy tư, đến khi người trở lại lúc nào ta cũng chẳng hay.
“Tiểu Mãn?”
Ta hoàn hồn, bắt gặp gương mặt của người ôn nhu mỉm cười, bao cảm giác buồn chán phút chốc đều tan biến, “A Chỉ, chàng về rồi sao!”
Trên người người còn mang theo hơi nước phảng phất, lúc ấy ta mới chợt hiểu: thì ra vừa rồi người đi tắm gội.
Ta chớp chớp mắt, cảm thấy người dường như lại đẹp hơn đôi phần.
Còn chưa kịp nói ra điều đó, thì Tô trung quan đã bước vào, bưng theo một chén thuốc: “Bệ hạ, đến giờ uống thuốc rồi.”
12
A Chỉ bưng lấy bát thuốc đen sì, sắc mặt không đổi mà uống cạn, ta lúc ấy mới chợt nhớ ra — trên kiệu khi nãy, ta vẫn lẩm bẩm mãi một chuyện: ta muốn hỏi A Chỉ bệnh tình thế nào rồi.
Nhưng giờ thấy người còn đang uống thuốc… e là, cũng chẳng cần hỏi nữa.
“Chờ lâu chưa?”
Người súc miệng xong, đi đến bên ta, ngồi xuống.
Ta ngẫm nghĩ một chút, rồi lắc đầu: “Không lâu.”
“Vậy thì tốt.”
Dứt lời, người liền lặng im.
Mà ta cũng không biết nên nói gì, đành chỉ chăm chăm nhìn người, đầy vẻ tò mò ngưỡng mộ. Không thể trách ta được, ai bảo người lại tuấn mỹ như thế kia?
Tẩm điện vẫn tĩnh mịch như cũ. Một lúc sau, người như thăm dò mà hỏi ta:
“Tiểu Mãn biết… đêm nay chúng ta sẽ làm gì chăng?”
Ta lắc đầu, không hiểu ý người ra sao.
Nhưng người dường như thở phào một hơi nhẹ nhõm, rồi dắt ta đến bên một chiếc giường lớn, ôn tồn nói:
“Tối nay, Tiểu Mãn sẽ ngủ trên chiếc giường này.”
Ta “ồ” một tiếng, cũng vừa hay thấy buồn ngủ thật, bèn đưa tay cởi áo choàng.
A Chỉ thoáng sững người, có chút bất ngờ:
“Tiểu Mãn?”
Người vội quay mặt đi, không dám nhìn ta nữa: “Nàng… đang làm gì thế?”
“Ngủ chứ còn gì nữa!”
Ta tháo chiếc áo choàng, lộ ra lớp trung y màu phấn nhạt bên trong, thoăn thoắt leo lên giường, không kìm được mà ngáp khẽ một cái:
“Không phải chính chàng bảo ta ngủ ở đây sao?”
A Chỉ trầm mặc.
Ta nhanh nhẹn chui vào trong chăn, nhẹ nhàng khẽ động người một chút. Trong tẩm điện không đốt than, chăn bông cũng còn mang hơi lạnh.
“Vậy… nàng ngủ trước đi.”
Sau hồi trầm lặng, A Chỉ vươn tay, cẩn thận kéo chăn đắp kín cho ta, khẽ vuốt lại mép chăn.
Ta nhìn người nhẹ nhàng buông rèm màn, rồi từng bước thong thả rời đi.
Có lẽ…lại đi xem tấu chương rồi chăng?
Làm hoàng đế quả thực vất vả.
Người đã cực nhọc như thế, ta đành chờ người cùng nghỉ vậy.
Thế là ta cố gắng chống cơn buồn ngủ, cứ chờ mãi, chờ mãi, đợi thật lâu…đến mức chính ta cũng sắp thiếp đi, mà người vẫn chưa quay lại.
Mi mắt nặng trĩu dần, bỗng bên ngoài màn vọng đến một trận ho khẽ, bị cố nén lại.
Là A Chỉ đang ho sao?
Ta hé đầu khỏi màn, ghé mắt nhìn ra qua khe hở.
Chỉ thấy A Chỉ đang nằm nghiêng trên một chiếc tháp mềm cách đó không xa, đưa lưng về phía ta.
Người…sao lại ngủ ở đó?
Đậu Khấu rõ ràng từng nói, đêm nay A Chỉ sẽ cùng ta đồng giường mà nghỉ.
Ta bước xuống giường, chẳng kịp mang hài, chân trần đi đến bên tháp người đang nằm. Người tựa hồ cảm nhận được động tĩnh, quay đầu lại nhìn thấy ta, vội vàng ngồi dậy, trong giọng nói mang vài phần áy náy:
“Ta làm nàng tỉnh giấc rồi ư?”
Ta lắc đầu, ngồi thụp xuống bên tháp, ngẩng mặt nhìn người, đầy vẻ khó hiểu:
“Sao chàng lại ngủ ở đây?”
Rõ ràng là…phải cùng ta ngủ trên giường kia mới đúng.
A Chỉ mấp máy môi, hồi lâu mới đáp:
“À…ta sợ làm nàng chật chội.”
“Không đâu!”
Ta vừa mới từ trên giường kia xuống, rộng hay không ta còn chẳng rõ hay sao? Bèn nghiêm túc nói với người:
“Chàng yên tâm, giường kia rộng lắm, hai ta cùng nằm còn có thể lăn qua lăn lại cơ mà!”
“Khụ, khụ khụ…”
A Chỉ đột nhiên lại ho khan, tay nắm chặt thành quyền che trước miệng, cố nén cơn ho, dáng vẻ khổ sở không thôi.
Đợi đến khi cơn ho dần lắng xuống, người mới chậm rãi nói:
“Vẫn là thôi đi… tấm lòng của Tiểu Mãn, ta xin nhận.
Chỉ là… ta đã quen với việc ngủ một mình rồi.”
“Không sao đâu, ngủ chung nhiều lần rồi sẽ quen thôi!”
Ta nắm lấy tay người, vừa định kéo người xuống giường thì cả người bỗng run rẩy — tay của người… sao mà lạnh đến vậy?
Chợt nhớ trong tẩm điện chẳng có đốt than, thân thể A Chỉ lại vốn yếu, ta bèn đưa tay luồn vào trong chăn của người thử một chút — lạnh buốt.
Khó trách sao A Chỉ lại ho mãi không dứt.
“Cái tháp này chẳng ấm chút nào cả!” Không hiểu vì cớ gì, ta bỗng thấy giận dỗi trong lòng, “Chút ấm cũng không có!”
Người mà lạnh rồi… át sẽ sinh bệnh.
“Chúng ta ngủ cùng đi!” Nói xong, ta ngẩng mặt trông người, đôi mắt sáng rỡ đầy chờ mong: “Ta ấm lắm đó, A Chỉ.”
Nương với ngoại tổ đều từng nói với ta, khi ngủ, nếu có người ôm lấy nhau thì sẽ chẳng còn lạnh nữa đâu!”
A Chỉ cúi đầu, không nói gì, chỉ chăm chăm nhìn đôi tay đang đan chặt lấy nhau giữa ta và người.
Một lúc lâu, chàng mới như miễn cưỡng mà gật đầu một cái.
Ta vui mừng khôn xiết, vội kéo người tới bên giường lớn.
Ta chui vào trong chăn trước, rồi đưa mắt ra hiệu bảo người cũng mau nằm vào.
Người động tác chậm rãi, thân thể cứng đờ, rõ là đã bị rét đến mức tê dại rồi còn gì!
Trời lạnh thế mà vẫn không chịu đốt than…đúng là người lớn rồi mà chẳng biết thương thân!
Ta khẽ thở dài một hơi, dịch người vào lòng A Chỉ, thân thể của người lạnh như băng, chẳng có chút hơi ấm. Ta cố gắng chịu đựng cái lạnh, vòng tay ôm lấy A Chỉ, còn đưa cả bàn chân chạm vào mu bàn chân người:
“Để ta sưởi cho A Chỉ một chút… giờ thấy ấm hơn chưa?”
A Chỉ khe khẽ “Ừm” một tiếng, rồi nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy ta:
“Ấm rồi.”
Cảm nhận được thân thể của người dần dần có hơi ấm trở lại, cơn buồn ngủ lại một lần nữa kéo đến, mí mắt ta dần trĩu nặng.
“Ta đã bảo mà… ta ấm lắm… mà…”
A Chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng ta, động tác ôn nhu đến lạ. Người thật tốt, còn dỗ ta ngủ nữa.
Ta khẽ ngáp một cái, rồi an tâm tựa vào lòng người, thiếp đi trong hơi thở ấm áp, say giấc nồng nàn.
12
Tỉnh dậy vào ngày hôm sau, A Chỉ đã không còn ở đó nữa.
Đậu Khấu đứng trước giường, miệng mỉm cười nhìn ta, trên gương mặt chẳng còn chút lo lắng như hôm qua, ngược lại, còn mang theo vẻ hoan hỷ rạng rỡ.
“Nương nương tỉnh rồi ạ?”
Ta dụi dụi mắt, vẫn còn lười biếng nằm trên giường. Ai bảo giọng của Đậu Khấu lại dễ nghe đến thế, dịu dàng êm ái, khiến người ta chẳng nỡ rời giấc mộng.
Nhưng không thể không dậy — dù sao nơi đây cũng là tẩm điện của A Chỉ.
“Đậu Khấu à…”
Ta ngáp khẽ một tiếng, vừa bò dậy vừa ngước mắt nhìn nàng:
“Ngươi đến đón ta về Bạch Lộc đài phải không?”
“Nương nương.”
Đậu Khấu đưa áo đến, nhanh nhẹn giúp ta thay y phục, vừa cười vừa nói:
“Chúng ta sẽ không về Bạch Lộc đài nữa đâu.
Từ nay về sau, mỗi ngày nương nương đều có thể gặp Hoàng thượngrồi!”
“Hả?” Ta ngơ ngác nhìn nàng, chẳng hiểu nàng đang nói gì cả.
Đậu Khấu mỉm cười nhìn ta, dịu giọng nói:
“Hoàng thượng đã nói rồi, từ nay về sau, nương nương sẽ ở lại Hòa Khánh điện… Trời còn chưa sáng, Bão Ngọc đã cho người dọn hết đồ đạc từ Bạch Lộc đài sang rồi.”
Thì ra là vậy… Ta khẽ gật đầu — thế thì ở lại đây cũng được.
Ta vốn tưởng A Chỉ bận rộn như vậy, chắc sẽ rất muộn mới quay về. Nào ngờ đến giờ Thân, người đã trở lại Hòa Khánh điện rồi.
Khi ấy, ta đang ngồi xem Đậu Khấu thêu hoa. Từ ngoài vọng vào tiếng Bão Ngọc hành lễ:
“Tham kiến Hoàng thượng.”
Ta lập tức biết người về rồi, vội chạy ra đón:
“A Chỉ, chàng về rồi!”
Hôm nay khí sắc A Chỉ trông rất tốt, người xoa nhẹ đầu ta, rồi thuận tay nắm lấy tay ta dắt vào điện.
Đậu Khấu cùng Bão Ngọc lặng lẽ lui xuống, trong tẩm điện lúc này chỉ còn lại ta và người.
Ta nghiêng đầu ngắm nhìn người:
“A Chỉ, đêm qua chàng ngủ ngon không?”
“Ừ.” Chàng khẽ cười gật đầu, giọng vẫn ôn hòa như mọi khi, đôi mắt nâu ánh lên một tầng dịu dàng:
“Nhờ có Tiểu Mãn bên cạnh, trẫm mới ngủ được ngon như vậy.”
“Ta đã bảo rồi mà, ta ấm lắm đó!” Ta hớn hở lắm, lại không quên nhắc nhở:
“Không được để lạnh người đâu, lạnh rồi sẽ sinh bệnh đấy.”
A Chỉ nghiêm túc đáp lời, còn trịnh trọng cảm ơn ta nữa.
Người thật sự là một người… rất rất tốt.
Ta sớm đã biết, lấy được người… là chuyện tốt đẹp nhất đời ta.
Bữa tối hôm nay, ta cùng A Chỉ đồng bàn dùng bữa.
Món ăn ở Hòa Khánh điện rất đỗi thanh đạm, cũng không khác Bạch Lộc đài là mấy, chỉ có phần nhạt miệng hơn một chút.
A Chỉ ăn uống rất nho nhã, dáng vẻ ung dung khiến người nhìn cũng thấy vừa lòng. Người còn gắp thức ăn cho ta nữa.
Kỳ thực đến cuối bữa, ta đã thấy no rồi. Nhưng đồ A Chỉ gắp vẫn còn, ta do dự một chút, rồi cố gắng ăn hết cho bằng được.
Quả nhiên, lại bị no căng bụng mất rồi. Có điều lần này Đậu Khấu không ở đây, chẳng ai giúp ta xoa bụng, A Chỉ cũng không khen ta lấy một câu.
Ta thấy có chút ủ rũ.
Rửa mặt chải tóc xong xuôi, A Chỉ bắt đầu xem tấu chương. Ta ôm bụng ngồi bên cạnh, dõi mắt nhìn chàng phê phê duyệt duyệt, nét chữ cẩn trọng.
Chờ mãi, chờ đến khi ánh đèn leo lét mờ đi, A Chỉ mới đặt bút xuống.
Ta rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, khe khẽ lên tiếng:
“A Chỉ, sao chàng chẳng khen ta lấy một câu?”
Ta cúi đầu nhìn bụng mình, ánh mắt có chút buồn bã:
“Rõ ràng chàng gắp cho ta nhiều món như thế, ta đều ăn hết rồi… Ta không hề lãng phí đâu. Chàng có thể khen ta được không? Ta… ta rất thích được chàng khen.”
A Chỉ lúc ấy mới sực tỉnh, tựa như có phần hối lỗi:
“Là trẫm không phải, đều tại trẫm… gắp cho Tiểu Mãn quá nhiều.”
Chàng đưa mắt lo lắng nhìn ta:
“Còn thấy khó chịu không?”
Ta thành thật gật đầu — quả thực là vẫn còn khó chịu.
Nếu giờ có Đậu Khấu ở đây thì tốt rồi. Nàng sẽ nhẹ nhàng giúp ta xoa bụng, dễ chịu vô cùng…
Nhưng A Chỉ lại nói, chàng cũng có thể giúp ta xoa bụng.
Ta gãi đầu, rồi vén áo để lộ bụng ra. Nếu chàng đã sẵn lòng giúp, vậy thì xoa đi.
A Chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra, cẩn thận xoa bụng cho ta. Lực tay của chàng thật vừa phải, không mạnh không yếu, khiến ta thoải mái đến mức muốn ngủ thiếp đi.
Mà càng buồn ngủ, đầu óc ta lại càng trở nên mơ hồ.
Thực sự là, bị chàng xoa bụng dễ chịu quá, ta ngáp một cái, rồi thuận tiện gối đầu lên đùi chàng, không ngại ngần đưa tay chàng lên đầu mình. Đôi mắt nhắm lại, ta vẫn không quên yêu cầu:
“A Chỉ, xoa đầu ta đi, ta thích chàng xoa đầu ta lắm…”
A Chỉ không từ chối, ngược lại, chàng khẽ đưa các ngón tay vào chân tóc ta, nhẹ nhàng xoa bóp. Ta mơ màng nghe tiếng chàng nói.
“Lúc ta bốn tuổi, ta từng nuôi một con Thiêu Phi Luyện.”
“Nó thường trốn trong đám chuối rừng, thích đến gần ta, bất kể ta xoa bụng cho nó hay vỗ đầu nó, nó đều không giận, thậm chí còn rất vui… Nó và Tiểu Mãn giống hệt nhau, ngay cả tên cũng giống.”
Ta chỉ nghe loáng thoáng, mơ màng gật đầu “ừ ừ”, giọng của chàng nhẹ nhàng ấm áp, nghe cứ như làn sóng vỗ về, khiến người ta càng thêm muốn ngủ.
Trong lúc giấc ngủ sắp kéo đến, lại nghe thấy chàng khẽ gọi bên tai:
“Tiểu Mãn?”
Ta dài lâu đáp một tiếng “ừ”, tỉnh táo đôi chút.
Ngón tay của chàng nhẹ nhàng ấn lên trán ta, giọng điệu ôn hòa hỏi:
“Đêm nay ta có thể ngủ cùng nàng… được không?”
Điều này có gì không tốt đâu chứ?
Ta khẽ gật đầu, cố gắng nâng đầu mình khỏi đùi chàng, rồi từ từ trèo lên giường. Vừa chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, trong giây phút cuối cùng, ta còn nhớ vẫy tay với chàng, ý bảo chàng mau chóng lại gần.
Sau đó, chuyện gì xảy ra thì ta không còn nhớ nữa.
Bình thường vào giờ này, ta đã ngủ say rồi.
Ai, làm hoàng đế thật vất vả, lại phải đợi muộn thế này mới có thể ngủ…
Để lại một bình luận