3

Tôi đã chìm đắm trong dòng ký ức quá lâu.

Đến khi tỉnh lại, mới nhận ra Giang Ngôn trước mặt đang lộ vẻ hoảng loạn và bối rối.

“Đường Mẫn, anh không cố ý về muộn đâu, là do công ty phải làm thêm giờ…”

Những lời giải thích của anh ta, vừa thốt ra đã ngưng bặt ngay khi ánh mắt chạm vào nội dung tin nhắn trên màn hình điện thoại của tôi.

Tôi day day thái dương, giọng nói có phần mệt mỏi:
“Trước đây tôi từng mời khách ở nhà hàng đó, tiện thể đăng ký làm thành viên. Anh dùng vị trí đặt chỗ của tôi để đi ăn với La Kiều, họ tự động gửi tin nhắn thông báo cho tôi.”

Đó là một nhà hàng rất khó đặt bàn, vì vậy tôi đã gọi điện đặt trước từ sớm. Nhưng ngay trước khi tan làm, Giang Ngôn bất ngờ nhắn tin bảo rằng công ty cần làm thêm giờ, không thể đi ăn tối như kế hoạch.

Khi ấy, tôi đang họp, bèn gửi mã xếp chỗ cho anh ta, nhờ anh ta hủy đặt chỗ giúp.

Hai tiếng sau, tôi xách bánh ngọt về nhà thì nhận được tin nhắn thông báo này.

Tôi nhìn Giang Ngôn, khuôn mặt điển trai ấy dần dần hiện lên vẻ tuyệt vọng ảm đạm.

Anh ta đưa tay nắm lấy cổ tay tôi, tôi không giật ra.

Đôi môi tái nhợt của anh ta cuối cùng cũng có chút sắc đỏ.

“Anh có thể giải thích, Tiểu Mẫn, anh thực sự có thể giải thích…”

Tôi khẽ lắc đầu: “Không cần đâu, Giang Ngôn. Đây không phải lỗi của anh. Có những chuyện tôi vốn đã biết từ lâu, chỉ là bản thân không muốn đối mặt mà thôi.”

Trong mấy tiếng chờ Giang Ngôn về nhà, tôi đã ngồi ngẫm lại mọi chuyện trong quá khứ.

Chợt nhận ra, nếu không cố chấp bám lấy anh ta mãi không buông, có lẽ cuộc sống của tôi đã tốt đẹp hơn bây giờ.

Ngày đó, đâu phải không có ai thích tôi.

Năm ba đại học, từng có một đàn anh cùng ngành đang học cao học đã tỏ tình với tôi.

Khi đó, tôi vẫn đang chìm đắm trong mối tình đơn phương vô vọng với Giang Ngôn, nên mãi không đáp lại lời anh ấy.

Mãi đến tháng trước, trong một dự án hợp tác mới, tôi tình cờ tái ngộ với đàn anh.

Khi buổi họp kết thúc, anh nhìn tôi, khẽ thở dài:
“Đường Mẫn, em đã khác xưa rất nhiều rồi.”

Tôi chỉ mỉm cười: “Thật vậy sao?”

Thực ra, tôi biết rất rõ.

Ba năm lăn lộn trong xã hội đã khiến tôi trưởng thành nhanh chóng.

Đôi lúc, khi nhìn vào gương, thấy gương mặt được trang điểm kỹ càng của mình, tôi bất giác nhớ về cái ngày chiếc kẹp tóc lấp lánh rẻ tiền bị La Kiều giật khỏi tay mình.

Những ký ức ấy thoáng qua khiến tôi như lạc vào một miền mơ hồ.

“Anh không đồng ý chia tay. Tiểu Mẫn, anh không chấp nhận chia tay!”

Tôi giật mình, ánh mắt cố chấp của Giang Ngôn kéo tôi trở lại thực tại.

Thực ra, anh ta là người có chút trẻ con.

Sau khi chúng tôi bắt đầu hẹn hò, Giang Ngôn thường dẫn tôi chơi đủ loại trò chơi.

Nhưng tôi chẳng có chút năng khiếu nào trong mấy việc đó, thường chỉ cầm tay cầm mà bấm loạn xạ.

Những lúc như vậy, anh ta sẽ cúi xuống, vòng tay qua lưng ôm lấy tôi từ phía sau, cầm lấy tay cầm trong tay tôi, rồi thao tác một cách điêu luyện, mượt mà.

Vào mùa hè, khi quần áo mặc mỏng, lưng tôi chạm vào lồng ngực ấm áp của anh ta, không biết từ lúc nào, tôi buông tay cầm xuống, để mặc cho cả hai ngã xuống chiếc giường phía sau.

Tôi rất thích cùng Giang Ngôn đi siêu thị.

Những khoảnh khắc đời thường như thế này khiến tôi có ảo giác rằng chúng tôi sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long.

Mỗi lần tôi đẩy xe tới khu thực phẩm tươi để chọn nguyên liệu, Giang Ngôn lại đột nhiên biến mất không rõ lý do.

Vài phút sau, anh ta lại xuất hiện, rồi tiện tay ném hai hộp bao cao su vào xe.

Anh ta còn ghé sát tai tôi, khẽ nói: “Nghe nói là vị mới, tối nay thử xem sao.”

Nhìn khuôn mặt tôi thoáng đỏ lên, anh ta nở nụ cười đắc ý như một cậu thiếu niên.

Từ lâu, tôi đã từng nghĩ đến việc kết hôn với Giang Ngôn, nhưng mỗi khi nhắc tới chuyện này, anh ta lại cười và lảng tránh.

Lâu dần, tôi cũng chẳng còn hỏi nữa.

Cho đến hai tháng trước, trong lúc tình cờ trò chuyện với một người bạn đại học, tôi mới biết La Kiều vẫn chưa kết hôn.

Lúc đó, tôi mới bừng tỉnh.

Thì ra, anh ta ở bên tôi chỉ để khoảng thời gian chờ La Kiều quay lại trở nên dễ chịu hơn.

Tôi rút tay mình ra khỏi tay Giang Ngôn, đứng dậy, kéo vali mà tôi vừa thu dọn lại.

Khuôn mặt anh ta tái nhợt nhìn tôi: “Tiểu Mẫn, anh sai rồi. Anh thật sự biết mình sai rồi.”

Tôi nén cơn đau âm ỉ trong lòng, bình thản đáp:
“Tôi biết anh có lẽ nhất thời khó chấp nhận, nhưng tôi muốn chuyển ra ngoài một thời gian. Anh cũng nên quen dần đi.”

“Anh không quen nổi—”

Tôi kéo vali bước ra phía cửa, Giang Ngôn đuổi theo tôi suốt dọc đường.

Vừa mở cửa, tôi thấy đàn anh đã đứng đợi sẵn bên ngoài.

Anh mỉm cười dịu dàng với Giang Ngôn:
“Xin lỗi nhé, tôi đến giúp Đường Mẫn chuyển nhà.”

4

Anh ấy một cách tự nhiên nhận lấy chiếc vali từ tay tôi.

Tôi từ từ lấy chìa khóa từ trong túi ra, nhẹ nhàng đặt lên chiếc kệ giày.

Khi tôi định rút tay về, lại bị Giang Ngôn một tay phủ lên.

Anh ta nhìn tôi và người đàn anh phía sau, đôi mắt đầy tuyệt vọng và đau đớn.

Ánh mắt ấy, khi trước nhìn thấy anh ta bên cạnh La Kiều, chắc hẳn đã xuất hiện trong mắt tôi vô số lần.

Nhưng tất cả đều bị sự im lặng do tự tôn tạo ra che lấp.

Trong chuyện thích anh ta, tôi đã đủ mất đi sự tôn nghiêm của mình rồi.

Tôi không thể nào đưa hết chút thể diện còn lại của mình cho anh ta.

Tôi mạnh mẽ rút tay ra, rồi vỗ nhẹ lên tay anh ta, nhẹ nhàng nói:
“Giang Ngôn, anh tự do rồi.”

Giang Ngôn nhắm chặt môi, khổ sở lắc đầu.

Đàn anh mỉm cười nói: “Đường Mẫn, chúng ta đi thôi.”

“Những thứ không tiện mang đi tối nay, cuối tuần tôi sẽ gọi công ty chuyển nhà đến lấy.”

Tôi ép bản thân phải làm lơ vẻ mặt khó chịu của Giang Ngôn, nói rõ ràng mọi chuyện rồi quay người bước theo đàn anh ra ngoài.

Giang Ngôn đuổi theo đến cửa thang máy, dùng giọng gần như van nài nói: “Tiểu Mẫn, em đợi một chút, chúng ta nói chuyện lại đi.”

“Không có gì để nói.”

Đàn anh đột nhiên quay lại, một tay đỡ vào tường, chắn tôi phía sau, cười nhìn Giang Ngôn: “Cậu và Đường Mẫn đã chia tay rồi, cứ vậy mà chia tay cho gọn.”

Ánh mắt của Giang Ngôn dừng lại, khi nhìn về phía đàn anh, đột nhiên lộ ra sự lạnh lẽo và sắc bén như lưỡi dao rút ra khỏi vỏ.

Anh ta lạnh lùng hỏi: “Anh là ai?”

Đàn anh vẫn cười ôn hòa và điềm tĩnh: “Tôi là đàn anh của Đường Mẫn, tôi tên là Lâm Thâm.”

Ánh mắt nặng nề của Giang Ngôn quay lại nhìn tôi: “Em đã ở bên anh ta rồi sao?”

Tôi cúi đầu, một lúc sau mới ngẩng lên, im lặng nhìn hắn:

“Giang Ngôn, chúng ta từng ở bên nhau ba năm, đừng có tưởng tôi giống như anh.”

Lời vừa dứt, ánh sáng cuối cùng trong mắt anh ta cũng tắt ngúm.

Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ theo Lâm Thâm bước vào thang máy.

Là đàn anh lớn hơn tôi ba khóa, tính cách của Lâm Thâm rất chín chắn và điềm đạm.

Anh ấy không hỏi gì cả, chỉ lái xe đưa tôi đến căn nhà bỏ trống của bạn anh, rồi rất chu đáo nói lời tạm biệt:
“Không còn sớm nữa, em nghỉ ngơi đi. Nếu cần giúp gì, gọi cho anh bất cứ lúc nào.”

Sau khi cảm ơn Lâm Thâm, tôi tắm qua loa rồi nằm lên giường, nhưng không thể ngủ được.

Khi rời khỏi Giang Ngôn, tôi phát hiện cảm xúc của mình lại bất ngờ bình tĩnh đến vậy.

Có lẽ từ lâu rồi, khi nhận thấy anh ta tránh ánh mắt của tôi mỗi lần nhắn tin, hay hiểu rằng anh luôn chờ đợi La Kiều quay lại, tôi đã chuẩn bị tinh thần cho điều này.

Sáng hôm sau, tôi vẫn đi làm như thường lệ, nhưng lại bị Giang Ngôn chặn ngay cổng khu công nghiệp.

Mọi người xung quanh vội vã đưa ánh mắt tò mò về phía chúng tôi, tôi trầm ngâm một lúc rồi chủ động nắm lấy cổ tay anh ta, kéo Giang Ngôn vào dưới một gốc cây bên cạnh.

“Giang Ngôn, anh rốt cuộc muốn thế nào?” Tôi nhíu mày nhìn, “Sắp đến 9 giờ rồi, tôi phải đi làm.”

“Anh không muốn chia tay em.” Anh ta quay lại nắm chặt tay tôi, đầu ngón tay của anh ta lạnh buốt, ánh mắt đặc biệt kiên định, “Ít nhất em phải nghe anh giải thích…Anh và La Kiều không có gì cả.”

Trong một khoảnh khắc, tôi đã hơi lung lay.

Khi ở bên Giang Ngôn, dù là mùa nào, tay của anh ta lúc nào cũng lạnh như băng.

Trước đây, tôi còn thúc giục anh ta đi xem bác sĩ Đông y, nói là bị hàn khí xâm nhập cơ thể, cần châm cứu điều trị.

Giang Ngôn nhất quyết không chịu, tôi đành bỏ cuộc.

Mùa đông lạnh lẽo, anh ta luôn đuổi theo và nhét tay vào trong túi áo tôi, thậm chí còn luồn tay từ dưới tà áo, áp sát vào eo tôi.

Đôi khi tôi trừng mắt nhìn anh ta, anh ta lại làm bộ mặt vô tội, ấm ức nói mình lạnh.

Tôi lúc nào cũng nhượng bộ.

Những chi tiết mà trước đây tôi cho là ấm áp, ngọt ngào, giờ đây, sau khi sự thật về tình yêu bị vạch trần, chúng đều trở thành những mũi dao sắc nhọn đâm vào tôi.

Bởi vì vào lúc này, tôi đột nhiên nhớ lại.

Chắc là vào một mùa đông năm năm trước, khi tôi ra ngoài làm việc, tình cờ gặp Giang Ngôn và La Kiều ở con phố thương mại gần trường.

Hôm đó là Giáng Sinh, tuyết rơi nhẹ ở Thượng Hải.
Giang Ngôn áp những ngón tay đỏ ửng vì lạnh lên mặt La Kiều, ngay lập tức bị cô ấy gạt ra.

Anh ta đứng yên một chút, hơi ngây ra, nhưng rồi nhanh chóng thở dài và khoác vai cô ấy: “Được rồi, tôi cũng không nỡ để em lạnh.”

Chắc đây chính là sự khác biệt giữa tình yêu đích thực và sự qua loa chăng.

Tôi lấy lại sự tỉnh táo từ ký ức, khẽ kéo khóe miệng cười nhạt:
“Được rồi, anh nói gì cũng được, nhưng tôi thật sự phải đi làm rồi. Giang Ngôn, tôi và các người không giống nhau, tôi phải dựa vào công việc để nuôi sống bản thân.”