Góc Của Chan

1.

Dù ta đã tự nguyện xin vào Lãnh cung ba năm, nhưng chiếu chỉ phế hậu của Tề Huyên vẫn chưa hề ban ra.

Hi Nguyệt, cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay, cũng chỉ là Trân Phi mà thôi.

“Thiếp tuân mệnh.”

Ta không hề biện bạch thêm, chỉ khẽ khàng đáp lời hắn.

Không phải vì hắn hay vì Hi Nguyệt, mà là vì Xuân Khê đã mắc phải phong hàn gần nửa tháng, cần phải mời thái y đến xem xét cho nàng.

Ta từng hận Hi Nguyệt thấu xương, nhưng khi thấy nàng ta mặc phượng bào im lìm nằm trong quan tài, ta lại chẳng thể nào cười nổi.

Nàng ta đã thua Tử thần, nhưng chẳng phải, nàng ta đã thắng ta sao?

Tề Huyên chẳng rõ đến bên ta từ lúc nào.

Sau một đêm dài, hắn đã bình tĩnh hơn nhiều, nhưng nỗi đau trong mắt vẫn không cách nào che giấu.

Hắn khẽ thở dài: “Mười năm trước ly biệt, ta cứ ngỡ rằng chúng ta ba người vẫn còn cơ hội ngồi lại bên nhau, nâng chén tiêu sầu.”

Ta không đáp.

Dù cho Hi Nguyệt không chết, cũng chẳng thể nào có ngày ấy.

2.

Ta và Hi Nguyệt đều là công chúa của Đại Ngụy.

Ta là nữ nhi Hoàng hậu sinh ra, còn mẫu thân ruột của Hi Nguyệt lại là Di mẫu ruột của ta, Trang Phi nương nương.

“Giai thoại Nga Hoàng Nữ Anh” (hai chị em cùng hầu một vua) đã từng được ca tụng khắp Đại Ngụy.

Bởi vậy, từ nhỏ, ta và Hi Nguyệt đã thân thiết như tỷ muội ruột thịt.

Hi Nguyệt nhỏ hơn ta hai tuổi, nàng ta thích quấn quýt bên ta nhất, và ta cũng đã từng thương yêu nàng ta thật lòng.

Lần đầu ta gặp Tề Huyên là ở Ngự hoa viên. Ta va trúng hắn ngã nhào, còn Hi Nguyệt thì lon ton theo sau, đâm cả đầu vào mông ta.

Năm ấy, ta tám tuổi, Tề Huyên cùng tuổi ta.

Bấy giờ Tề Huyên đã cao hơn ta cả một cái đầu. Khi ta ngẩng đầu thoát khỏi vòng tay hắn, hắn cũng lùi lại một bước, hành lễ với ta: “Hi Uyển công chúa, là thần mạo phạm.”

Ta chưa từng thấy ai tướng mạo thanh tú đến vậy, nhất thời ngây dại.

Ta còn chưa kịp mở lời, Hi Nguyệt đã xoa xoa cái trán nhỏ, kêu lên: “Ôi, tỷ tỷ, hắn đẹp quá!”

Hi Nguyệt mỗi khi cười, ánh mắt nàng ta như chứa cả dải ngân hà lấp lánh.

Ta nhất kiến khuynh tâm với Tề Huyên, nhưng Tề Huyên, từ khoảnh khắc ấy, trong lòng hắn đã vương vấn bóng hình Hi Nguyệt.

Đương nhiên, lúc ấy ta chẳng hề hay biết.

Ta khẽ quát: “Nguyệt Nguyệt, chớ hồ đồ.”

Hi Nguyệt lại bĩu môi, làm cái mặt quỷ với ta. Nhưng khi quay sang nhìn Tề Huyên, nụ cười càng rạng rỡ hơn: “Ngươi là tiểu thái giám cung nào vậy? Ta sẽ xin Phụ hoàng ban ngươi cho ta, để ngươi được ở lại chơi cùng ta!”

“Hi Nguyệt! Muội càng ngày càng vô phép!”

Ta bất lực đỡ trán, đưa tay kéo Hi Nguyệt về.

Tiểu lang quân trước mắt áo gấm lụa là, cốt cách ngọc vàng, nhìn thế nào cũng không phải là thái giám.

“Chẳng hay, Các hạ chính là Tề Huyên hoàng tử?”

Trước đó ta từng nghe nói Nam Sở có phái một vị chất tử sang chầu. Dựa vào dung mạo và khí chất của tiểu lang quân trước mặt, ta nhanh chóng đoán trúng hắn chính là Tề Huyên.

Cũng như cách hắn vừa mở miệng đã gọi ta là “Hi Uyển công chúa”.

“Tề Huyên vô tình mạo phạm Công chúa, mong Công chúa lượng thứ.”

Tề Huyên lại cúi mình tạ lỗi với ta một lần nữa.

“Hoàng tử?”

Hi Nguyệt đứng bên cạnh không hiểu lời ta nói, nàng kéo tay áo ta, hỏi nhỏ: “Là hoàng huynh thứ mấy vậy?”

Trong nhận thức non nớt của Hi Nguyệt, bất kỳ nam tử lạ mặt nào xuất hiện trong cung đều bị coi là thái giám.

Còn người được gọi là Hoàng tử, không nghi ngờ gì, đều là con ruột của Phụ hoàng.

Nàng ta ngây thơ, hồn nhiên hơn ta rất nhiều.

Ta vừa định thay Hi Nguyệt cáo lỗi, thì thấy ánh mắt Tề Huyên thoáng qua ý cười, hắn chắp tay vái chào Hi Nguyệt: “Tại hạ là Tề Huyên của Nam Sở, không phải con dân Đại Ngụy.”

“Nam Sở?”

“Đúng vậy, Nam Sở!”

Khi nhắc đến mẫu quốc, trong mắt Tề Huyên ánh lên một tia sáng, đó là hy vọng ngày hắn được hồi hương.

3.

Tề Huyên là Thập tam hoàng tử của Nam Sở. Mẫu phi của hắn chỉ là một tần thiếp đứng cuối cùng, gia thế bên ngoại không có chút quyền thế nào để dựa dẫm.

Ở Nam Sở, hắn chẳng thấy được ngày xuất đầu lộ diện.

Bởi thế, chất tử là thân phận do hắn tự nguyện xin được.

Ta không biết hắn đã đạt được thỏa thuận gì với Phụ hoàng ta, nhưng dù là chất tử, hắn lại được hưởng đãi ngộ ngang bằng với Thái tử.

Vẫn có thể học tập tại Quốc Tử Giám, tự do ra vào cung cấm.

Trong số các hoàng tử, hắn và Thái tử là thân thiết nhất.

Và Thái tử, chính là ca ca ruột thịt cùng một mẹ với ta.

Bình thường ta hay dẫn Hi Nguyệt đến cung Hoàng huynh để “hưởng lộc”, lần đầu gặp Tề Huyên cũng là trên đường đến đó.

Sau khi biết Tề Huyên thường xuyên mượn binh thư của Hoàng huynh để đọc, ta càng lui tới đó thường xuyên hơn.

Hoàng huynh ta tư chất trung bình, không mấy hứng thú với việc hành binh trị quốc. Ngược lại, ta lại có thể cùng Tề Huyên đàm luận được vài câu về phương diện này.

Nghe những luận điểm ta đưa ra về việc trị quốc, ánh mắt Tề Huyên nhìn ta từ ngạc nhiên chuyển thành thán phục, và coi ta là một bằng hữu tri kỷ.

Nhưng hắn lại không biết, ta vốn chẳng có thiên phú hay hứng thú gì với những điều này, đó chẳng qua chỉ là thành quả ta thức đêm đọc sách để có thể cùng hắn đối thoại mà thôi.

Hi Nguyệt thì chẳng cần phải cố ý làm gì cả.

Khi ta và Tề Huyên tranh luận, nàng hoặc là chống cằm nằm ngủ bên cạnh, hoặc là gõ đũa bạc giục dùng bữa.

Trước mặt chúng ta, nàng ta mãi mãi là dáng vẻ một đứa trẻ.

Tề Huyên mỗi khi tranh luận với ta đều nghiêm túc và trang trọng, nhưng ánh mắt hắn vừa lướt qua Hi Nguyệt, lại như được phủ lên một tầng ánh sáng dịu dàng, khóe môi cũng ngậm ý cười.

Những điều này, ta tự nhiên đều thu vào tầm mắt, nhưng lại chẳng hề suy nghĩ nhiều.

Hi Nguyệt ngây thơ, khả ái, ai nhìn cũng yêu mến. Đến cả ta nhìn thấy nàng cũng không khỏi vui vẻ, thoải mái.

Tề Huyên đối đãi như vậy, chẳng phải là quá đỗi hợp lẽ sao?

Tề Huyên ở lại Đại Ngụy làm chất tử sáu năm. Khi sắp sửa hồi hương Nam Sở, hắn đến từ biệt ta.

Hắn nói, ta là bằng hữu đầu tiên của hắn ở Đại Ngụy.

Dù hắn không nói rõ, nhưng ta hiểu.

Hắn kết giao với Hoàng huynh ta, chỉ vì Hoàng huynh khi ấy là Thái tử.

Chỉ có ta, mới thực sự có thể đồng hành cùng hắn trong lời nói.

Hắn mời ta ngày sau ghé thăm Nam Sở, nhưng Hi Nguyệt ở bên cạnh la lối không chịu, nàng ta nắm chặt vạt áo Tề Huyên, không cam lòng lép vế: “Còn ta thì sao? Huyên ca ca, sao huynh không mời cả ta?”

“Được, đến lúc đó, ta sẽ đích thân đến đón muội.”

Tề Huyên cười, đưa tay xoa đầu Hi Nguyệt, hứa hẹn một ngày trùng phùng.

4.

Sau khi Tề Huyên rời đi, Đại Ngụy chẳng hề yên ổn.

Phụ hoàng ngày càng già yếu, dù đã sớm lập Thái tử, nhưng số hoàng tử ôm lòng quỷ kế lại chẳng hề ít.

Phụ hoàng có mười bốn nhi tử.

Những Hoàng huynh khác, đối với ta mà nói, còn xa lạ hơn cả người dưng.

Người huynh trưởng ta thực sự nhận, chỉ có Thái tử Ninh Thụ và Ninh Hoán (người cùng mẫu thân với Hi Nguyệt) mà thôi.

Tuy nhiên, Ninh Hoán lại là kẻ đã hãm hại ca ca ruột của ta.

Ban đầu, Mẫu hậu và ta không hề hay biết sự thật, chỉ nghĩ Hoàng huynh ta qua đời vì bệnh cấp tính. Sau khi Hoàng huynh phát tang, Mẫu hậu đã hết lòng bảo vệ và đưa Ninh Hoán lên ngôi Thái tử.

Sau đó không đầy nửa năm, Mẫu hậu vì thương nhớ con quá độ mà tạ thế.

Ngày hôm sau, Minh Thư (người hầu cận bên Mẫu hậu) cũng thắt cổ tự vẫn.

Đến lúc này, ta mới nhận ra điều bất thường.

Sau khi Hoàng huynh bệnh mất, thân thể Mẫu hậu dù lúc khỏe lúc yếu, nhưng cũng không đến nỗi chống chọi không nổi nửa năm.

Còn Minh Thư, nàng từng thề hứa với Mẫu hậu rằng, dù Mẫu hậu có đi rồi, nàng cũng sẽ hết lòng chăm sóc cho ta.

Nàng ấy xưa nay vốn là người trung thành nhất, cũng là người thương yêu ta nhất, lẽ nào lại tự tìm đến cái chết?

Tang lễ của Mẫu hậu do Trang Phi một tay lo liệu, và ngôi Hậu vị tự nhiên cũng thuộc về nàng ta.

Hoàng huynh và Mẫu hậu liên tiếp qua đời, kẻ được hưởng lợi chính là mẫu tử Trang Phi.

Dù ta không có chứng cứ xác thực, nhưng lòng nghi ngờ cứ mãi không sao dứt được.

Không, cũng không hẳn.

Thái độ của Hi Nguyệt đối với ta chính là chứng cứ, chỉ là chứng cứ ấy, duy có mình ta tin mà thôi.

Sau những biến cố liên tiếp, Hi Nguyệt chỉ sau một đêm đã trở nên xa lánh ta rất nhiều, không còn là cái đuôi nhỏ lẽo đẽo phía sau ta nữa, thậm chí, nhìn thấy ta từ xa cũng vòng tránh đi.

Nàng ta không đến gặp ta, ta bèn tự mình đi tìm nàng ta.

Đối diện với lời chất vấn của ta, Hi Nguyệt lại lời lẽ lấp lửng, cứ đánh trống lảng sang chuyện khác. Nếu bị ta dồn ép quá, nàng ta liền đỏ hoe khóe mắt, nức nở than khóc nỗi ai oán dành cho Mẫu hậu.

Và ngày hôm sau khi ta tìm nàng ta, cung nữ Ấn Lan, người hầu hạ nàng ta từ thuở bé, đã được phát hiện chết đuối trong ao sen.

Là sát nhân diệt khẩu chăng? Ta không cách nào không đa nghi.

Ngày hôm sau, tiểu thái giám Tiểu Mão Tử đã tìm đến ta.

Ta biết, hắn và Ấn Lan thầm trao duyên.

Tiểu Mão Tử đôi mắt vẫn còn sưng đỏ, hắn đưa cho ta một đoạn ống trúc nhỏ, nhưng bên trong lại không rỗng. Thứ giấu bên trong đó, là một bức thư tuyệt mệnh do Ấn Lan để lại.

“Ấn Lan nói, nếu có ngày nàng gặp chuyện bất trắc, liền sai nô tài đem phong thư này dâng lên Công chúa.”

Trong thư viết rõ ràng muôn vàn ác hành của Trang Phi.

Trong đó, còn có cả sự tham gia của Hi Nguyệt.

Chẳng sai khác với điều ta nghi ngờ, Hoàng huynh và Mẫu hậu đều là do Trang Phi mưu hại.

Dù Hi Nguyệt không hay biết về âm mưu của mẫu thân mình, nhưng từng ngụm thuốc độc mãn tính mà Mẫu hậu ta uống, đều là do nàng ta ngây thơ mang đến.

Trong chốn hoàng cung, nàng ta là người đơn thuần nhất, và chính sự đơn thuần ấy đã đoạt đi linh hồn của Mẫu hậu.

Sau đó, tuy Hi Nguyệt đã biết tất cả đều do Trang Phi nhúng tay vào, nhưng nàng ta lại vì tình mẫu tử mà che giấu sự thật.

Ta biết bản tính Hi Nguyệt không xấu, nhưng ta không cách nào không oán trách nàng ta.

Ta hận Trang Phi, hận tất cả huyết mạch ruột thịt do nàng ta sinh ra.

5.

Trong vô số các Hoàng tử ôm lòng bất mãn, ta đã chọn trúng Ngũ Hoàng huynh Ninh Hằng. Nhìn khắp triều đình, chỉ có mẫu tộc sau lưng Ngũ Hoàng huynh là có thể đối chọi được với Trấn Quốc Công phủ (nhà ngoại của ta).

Và Trấn Quốc Công, chính là ngoại công của ta.

Ta biết người đã khuất thì thôi, nhưng giờ đây Trang Phi và ngoại công nương tựa vào nhau, ngoại công tuyệt đối không thể nào vì Mẫu hậu mà quay lưng với Trang Phi.

Bởi vậy, ta đã tỏ lòng thành với Ngũ Hoàng huynh.

Ninh Hoán ngồi trên ngôi vị Trữ quân vừa tròn một trăm tám mươi ngày thì bị kéo xuống đài, trong đó không thể thiếu sự thúc đẩy của ta.

Rốt cuộc, bấy nhiêu năm cùng Tề Huyên nghiên cứu binh pháp, ta cũng đã học được không ít sở trường.

Ta dùng thủ đoạn tương tự để đưa tiễn Trang Phi và Ninh Hoán, nhưng lại tha mạng cho Hi Nguyệt.

Ta hận nàng ta, nhưng cũng biết nàng ta tội không đáng chết.

Nhưng rốt cuộc, tình tỷ muội giữa ta và nàng ta đã đứt đoạn tại cuộc cung biến ấy rồi.

….

Khi Tề Huyên gửi thư cầu thân, Ngũ Hoàng huynh đã lên ngôi Hoàng đế.

Hoàng huynh đích thân tiễn ta đến ngoài Trường Môn đình. Lúc chia tay, người trao tặng ta một miếng ngọc bội, đó là Hòa Điền ngọc thượng hạng.

Người nói, đây là vật tốt nhất mà người có thể ban tặng cho ta.

Ta vốn tưởng người chỉ vật là miếng ngọc này, sau này mới hiểu, ý người còn chỉ điều khác.

Đội nghênh hôn lộng lẫy ròng rã nửa tháng mới đến được Hoàng thành Nam Sở. Dưới sự giúp đỡ của Phụ hoàng ta, Tề Huyên sớm đã trở thành Thái tử.

Và ta, sẽ là Thái tử phi của hắn.

Theo lễ nghi Nam Sở, tân nhân chưa thành hôn thì không được gặp mặt.

Tuy nhiên, cổng Hoàng thành vừa mở, ta đã nhìn thấy Tề Huyên đĩnh đạc như cây thanh tùng bách xanh đứng đầu đoàn người.

Giây phút sau, hắn chậm rãi bước về phía xe ngựa của ta.

Xa cách bốn năm, Tề Huyên thường xuyên xuất hiện trong mộng cảnh của ta.

Trong giấc mộng, hắn cũng mỉm cười như thế này, từng bước đi về phía ta.

Giờ đây, hiện thực cuối cùng đã trùng khớp với mộng cảnh, lòng ta trăm mối cảm xúc lẫn lộn, vừa mừng vừa tủi.

Ta vén màn xe xuống ngựa, cũng hăm hở chạy về phía hắn.

Nhưng vừa nhìn thấy ta, bước chân Tề Huyên bỗng khựng lại.

Trong mắt hắn, tựa như có thứ gì đó đã vỡ vụn.

Ta cuối cùng cũng nhìn rõ, vật hắn đang xách trên tay là bánh ngọt của tiệm Từ Ký.

Và ta, không hề thích đồ ngọt.

6.

Ta thu lại nụ cười, nén lại niềm vui sướng, khẽ khàng cất tiếng: “Tề Huyên, đã lâu không gặp.”

“Đã lâu không gặp.”

Ánh mắt Tề Huyên sâu thẳm nhìn ta.

Ta cúi thấp mi mắt, dời tầm nhìn xuống những ngón tay trắng bệch đang nắm chặt hộp bánh ngọt của hắn.

“Điểm tâm Nam Sở, ngươi nếm thử đi.”

Nhận ra ánh mắt ta đang nhìn vào, Tề Huyên mới đưa hộp bánh ngọt về phía trước.

Ta mỉm cười nhạt, lắc đầu: “Chỉ có Hi Nguyệt mới thích những thứ này.”

“Phải chăng, xa cách đã lâu, ta lại ghi nhầm sở thích của hai người.”

Tề Huyên nói một lời dối trá vụng về.

“Vậy ra, ngươi không hề yêu thích ta.”

Ta nói chắc nịch, nhưng nỗi đau trong lòng lại khó bề che giấu.

Tề Huyên lặng thinh một lúc lâu, khi cất lời trở lại, giọng điệu vô cùng trịnh trọng: “Ta sẽ đối đãi tốt với ngươi.”

“Được.”

Ta nhẹ nhàng gật đầu.

Hắn không hỏi về Hi Nguyệt, ta cũng không hề nhắc đến.

Đoàn hòa thân đã đến nơi, đối với hắn hay đối với ta, đều biết thế cờ này đã không thể nào thay đổi được nữa.