Góc Của Chan
TẨY DUYÊN HOA – CHƯƠNG 17: CÓ TỘI HAY KHÔNG, KHÔNG PHẢI DO SỰ THẬT QUYẾT ĐỊNH
51
Vừa ra khỏi cổng phủ, xe ngựa của tôi đã bị chặn lại.
Tôi vén rèm cửa sổ, thấy Trọng Dạ Lan mặc trường bào tím, cưỡi ngựa đứng chắn trước xe.
Nhận ra là hắn ta, tôi lập tức buông rèm xuống, không thèm nhìn thêm một lần nào nữa.
Một lát sau, giọng hắn ta vang lên bên ngoài cửa sổ xe: “Ta có chuyện muốn nói với nàng.”
Tôi đáp lại từ trong xe: “Chuyện cần nói, ta đều đã nói rõ với Vương gia rồi. Đường phố đông người, Vương gia đừng làm tổn hại đến danh tiếng của ta nữa.”
Một lúc lâu sau, tôi mới nghe thấy giọng hắn ta: “Ta đợi nàng ở tửu lâu phía trước. Tuy nơi đó người ra kẻ vào, nhưng vẫn có chút yên tĩnh. Người khác dù có biết cũng sẽ không nói gì nhiều. Nếu nàng muốn giải quyết chuyện của tên thị vệ kia, thì hãy đến đi.”
Bên ngoài xe, tiếng vó ngựa vang lên.
Thiên Chỉ nhìn tôi, tôi nhắm mắt nói: “Đến tửu lâu phía trước.”
Vào trong phòng riêng, Trọng Dạ Lan đã ngồi xuống.
Nam Phong đứng sau lưng hắn ta.
Cảm thấy Thiên Chỉ trở nên rụt rè, tôi nói: “Hai người ra ngoài cửa canh gác. Không cần đóng cửa, cũng không tính là thất lễ.”
Nam Phong thấy Trọng Dạ Lan không phản đối, liền chắp tay lui ra đứng ở cửa.
Tôi cũng ngồi xuống bàn.
Trọng Dạ Lan lúc này mới nói: “Nghe Nam Phong nói, nàng đã hứa gả nha hoàn của mình cho hắn?”
“Đây là chuyện của hai người họ, ta không can thiệp. Chỉ là ta đã trả lại tự do cho Thiên Chỉ. Sau này làm thế nào là do nàng ấy lựa chọn.” Tôi đáp.
Trọng Dạ Lan dường như cong môi cười, tôi không đợi hắn ta lên tiếng mà đã hỏi trước: “Vương gia vừa nói có cách giải quyết chuyện của thị vệ ta, giờ có thể nói chi tiết được chưa?”
Trọng Dạ Lan bị tôi chặn họng, đành phải nói: “Chuyện thị vệ của nàng ta đã nghe nói. Ta biết nàng đang điều tra tung tích của đôi phu thê thương nhân kia. Ta đã tốn khá nhiều công sức mới biết được chỗ ở hiện tại của họ.”
“Ở đâu?” Tôi vội vàng hỏi.
Trọng Dạ Lan lại không trả lời nhanh như vậy, mà vẻ mặt có vẻ do dự.
Tôi lúc này mới bình tĩnh lại.
Hắn ta đã nói là tốn công tốn sức, lại còn do dự như vậy, chắc chắn sẽ không dễ dàng đưa tin tức cho tôi: “Nói đi, điều kiện trao đổi của vương gia là gì?”
Trọng Dạ Lan lần này thực sự sững sờ.
Một lúc sau, hắn ta thở dài nói: “Ta do dự không phải vì đang suy nghĩ đòi hỏi nàng điều gì. Ta tốn công sức tìm lại tung tích của đôi phu thê đó cũng không phải để lấy ơn báo đáp.”
Tôi im lặng.
Trọng Dạ Lan lại nói tiếp: “Chuyện này không đơn giản. Nếu chỉ vì một tên thị vệ, ta khuyên nàng đừng nhúng tay vào nữa.”
“Ý Vương gia là muốn ta chọn cách bảo toàn thân mình, bỏ con chốt để giữ xe, coi thường sự oan ức sao?” Tôi mỉa mai nói.
Trọng Dạ Lan không hề tức giận: “Thị vệ của nàng giết người trước, cũng không phải là oan ức.”
“Giết người cũng phải xem là giết ai. Vương gia dám nói trên tay mình không có nửa mạng người sao?”
Trọng Dạ Lan đột nhiên bật cười nhẹ.
Khuôn mặt hắn ta đối diện với tôi, mang vẻ ôn hòa chưa từng có: “Ta chưa từng biết nàng lại lanh mồm lanh miệng như vậy.”
Không để ý đến lời trêu chọc của hắn ta, tôi nói: “Vậy, đôi phu thê kia giờ ở đâu?”
Trọng Dạ Lan thu lại nụ cười: “Thôi được. Để nàng tự đi gặp… cũng tốt. Cách thành Nam năm dặm, có một cái sân nhỏ, vẫn luôn bị bỏ hoang, mới mấy ngày trước có người đến ở.”
“Đa tạ Vương gia. Sau này ta nhất định không quên ân tình này.” Tôi đứng dậy hành lễ.
“Không cần. Nàng cứ coi như ta trả lại cái ơn… đã cứu ta trước đây.”
Trọng Dạ Lan đứng dậy, dáng người cao ráo, nhìn tôi.
Khóe mắt hắn ta cười một cách thản nhiên.
Tôi cũng vô thức cong môi: “Được, vậy chúng ta coi như hòa nhau.”
Đang chuẩn bị cáo từ, Trọng Dạ Lan lại lên tiếng: “Theo lý mà nói, những lời này không nên do ta nói. Chỉ là trong hoàng cung… quá nhiều sóng gió. Nếu nàng theo đuổi một cuộc sống yên tĩnh, thì không nên dấn thân vào đó.”
“Ta có khi nào nói muốn dấn thân vào đó đâu?” Tôi hỏi ngược lại.
Trọng Dạ Lan không trả lời, chỉ nhìn tôi: “Nàng và ta cũng coi như… quen biết. Nếu nàng nhất quyết không chịu sự che chở của ta, ta cũng không ép buộc. Sau này nếu có chuyện gì, nàng cứ đến tìm ta. Ta sẽ không từ chối.”
Trong lòng tôi suy nghĩ vài vòng, tôi cười nói: “Vậy xin đa tạ Vương gia.”
Rời khỏi tửu lâu, tôi được Thiên Chỉ đỡ lên xe ngựa.
Mới lên được nửa chừng, tôi nghe thấy một tiếng gọi: “A Thiển.”
Tôi dừng động tác, ngẩng đầu nhìn lên.
Chỉ thấy Trọng Dạ Lan đang đứng ở cửa sổ lầu hai, nhìn tôi.
Tôi cũng nhìn lại hắn ta.
Lâu sau, tôi nghe hắn ta lại nói: “Tái ngộ.”
Giọng nói không lớn, nhưng tôi lại nghe rõ.
Tôi cúi đầu mỉm cười, rồi trực tiếp vào trong xe ngựa, không đáp lời.
Hoa Thiển đã từng yêu hắn, hắn ta cũng đã từng động lòng vì ơn cứu mạng.
Giờ đây, cả hai chúng ta đều đã nhìn thấu.
So với nữ tử dùng tình cảm để nói chuyện, đa số nam tử lại lý trí hơn.
Trở về Hoa phủ, đến khi trời đã tối, tôi lại ra khỏi phủ.
Đi đến địa điểm mà Trọng Dạ Lan đã cho, xuống xe ngựa.
Quả nhiên có một cái sân nhỏ không bắt mắt, ngay cả người gác cổng cũng không có.
Thương nhân từ ngoài đến, lại không có người thân ở kinh thành, thường sẽ ở trọ trong quán trọ, hoặc nếu có tiền thì mua một cái sân nhỏ.
Nhưng mua bán cũng có ghi chép.
Còn họ trốn vào một cái sân bỏ hoang, thị vệ Hoa phủ mới không tìm thấy tung tích.
Dưới sự bảo vệ của thị vệ, tôi đi thẳng vào phòng trong.
Không thấy bóng dáng một ai, trong lòng không khỏi cảm thấy có gì đó không đúng.
Nghe thấy tiếng động, cánh cửa phòng trong mở ra.
Một nam nhân bước ra.
Nhìn thấy đoàn người của chúng ta, hắn ta hoảng hốt, lập tức đóng cửa lại.
“Đập cửa ra.” Tôi lên tiếng, thị vệ lập tức hành động.
Chỉ một lát sau, hai người đã bị bắt và ném xuống trước mặt tôi.
Chính là đôi phu thê hôm đó.
Đã là xét hỏi thì phải có tư thế xét hỏi.
Đèn đuốc trong sân được thắp lên.
Tôi tìm một cái ghế ngồi xuống, rồi mới nhìn hai người đang quỳ dưới đất.
Nữ nhân đó chắc là vẫn nhớ tôi, liền nói: “Quý nhân nửa đêm nửa hôm đến đây làm gì? Chẳng lẽ muốn đến giết người diệt khẩu, để không còn nhân chứng sao?”
Tôi nhìn bà ta nói: “Nếu ta muốn giết người diệt khẩu, bà nghĩ mình còn có cơ hội quỳ ở đây nói chuyện không?”
Nữ nhân đó đảo mắt, nhìn là biết không an phận.
Tôi liền ra tay trước, nói: “Hôm đó bà vu khống vô cớ trên phố. Ta nhất thời không để ý nên mới để bà chạy thoát. Giờ ta sẽ tính toán rõ ràng với bà.”
“Lời ta nói đều là sự thật, không có chút vu khống nào.” Nữ nhân vẫn ngoan cố.
“Nếu lời bà nói đều là sự thật, thì các người đã đi đối chất với quan phủ rồi, cớ gì phải chạy đến cái sân nát này để trốn?” Tôi đón lấy chén trà do Thiên Chỉ đưa, hé nắp chén thổi nhẹ hơi nóng. Không biết nha đầu này tìm ở đâu ra.
Phu thê họ Lý nhìn nhau, nhưng không nói gì.
Tôi giả vờ như vô tình nói với thị vệ: “Trói họ lại cho ta. Trước tiên đánh gãy hai chân, kẻo lại nảy sinh ý định chạy trốn. Dám bôi nhọ phủ Thừa tướng, ta nuốt không trôi cục tức này.”
Thấy thị vệ sắp ra tay, nữ nhân kia vội vàng nói: “Quý nhân xin hãy soi xét! Ta không dám gây rắc rối cho phủ Thừa tướng.”
“Còn nói không dám? Tề Nhung Châu là thị vệ của ta, các ngươi vu khống hắn chẳng phải là đang vả vào mặt ta sao? Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau ra tay đi!” Tôi lớn tiếng quát.
Thị vệ lại bắt đầu trói họ lại.
Nữ nhân đó thấy mình sắp bị trói, lập tức bắt đầu gào khóc: “Quý nhân tha mạng! Là tên súc sinh nhà họ Tề kia ra tay trước. Chúng ta… chúng ta chỉ là được người ta mời đến…”
“Câm miệng!” Nam nhân thấy thê tử nói lung tung, vội vàng ngăn lại.
Mắt tôi híp lại, phất tay ra hiệu cho thị vệ lui xuống.
Tôi cười lạnh nói: “Ta biết có người mời các ngươi đến, các ngươi không cần úp mở. Ta không hỏi chuyện này, chỉ là các ngươi đã có lỗi trước, lại còn vu khống… Tề Nhung Châu. Lần này ta đến chỉ để đòi lại công bằng cho hắn.”
Nữ nhân đi vài bước bằng đầu gối, bị thị vệ ngăn lại mới nói: “Quý nhân, lời chúng ta nói đều là sự thật, thực sự không phải vu khống. Đúng là tiểu tử nhà họ Tề đã hại gia phụ ta.”
“Bà còn mặt mũi mà nói? Ông già kia là người như thế nào, có cần ta nói rõ không?” Tôi nặng nề đặt chén trà xuống.
Cả hai người họ đều run rẩy.
Tôi thấy vậy, nói tiếp: “Tề Nhung Châu không truy cứu các người, các người lại chạy đến đây vu oan. Các người nên mừng vì ông già đó đã chết. Nếu ông ta còn sống, ta bảo đảm kết cục của ông ta sẽ thảm hơn.”
Hai người bọn họ đều hoảng sợ.
Tôi lúc này mới dịu giọng lại.
Uy hiếp cũng đã đủ rồi, đến lúc nói chuyện chính: “Nhưng lỗi của gia phụ bà, ta có thể không liên lụy đến các người. Nhưng các người phải tự đến nha môn nói rõ ràng, rồi rút đơn kiện. Biết lỗi mà sửa, ta có thể bỏ qua chuyện cũ.”
“Cái này…” Nữ nhân quay đầu lén nhìn nam nhân, cứ ấp úng.
Tôi thấy vậy, nhướng mày: “Sao? Không muốn sao? Các người nghĩ ta sẽ dễ nói chuyện hơn nha môn à?”
“Không phải, quý nhân. Chỉ là chúng ta nói có lẽ không có tác dụng…”
52
Nữ nhân chưa nói hết lời đã bị nam nhân kia ngắt lời lần nữa.
Tôi nhướng mày nói: “Đây là lần thứ hai ngươi ngăn cản thê tử nói chuyện. Thật sự coi ta là người mù sao?”
Ánh mắt nam nhân có vẻ hoảng sợ, nhưng hắn ta vẫn bình tĩnh nói: “Quý nhân vừa vào cửa đã đòi trói đòi giết. Hoàn toàn không giống muốn nghe sự thật. Chúng ta nói nhiều cũng có ích gì.”
Tôi thu lại vẻ hung hăng, nhìn chằm chằm vào hắn ta, nói: “Ta đã biết sự thật rồi, còn cần phải hỏi làm gì nữa? Các người vì tư lợi mà trắng trợn bóp méo sự thật, lừa gạt người khác. Ta cho các người cơ hội tự mình nói rõ ràng, cũng là cho các người một con đường sống. Nhưng nếu các người cứ khăng khăng không chịu nói, thì ta không ngại dùng chút thủ đoạn để các người chịu nói thật.”
Sắc mặt hắn ta thay đổi liên tục: “Cách làm của các quý nhân quả là như một. Không chịu nghe người khác nói, chỉ làm theo ý mình.”
Tôi sững sờ.
Lòng tôi giật thót.
Tôi nói: “Ý ngươi là gì?”
“Chúng ta sống ở biên thành rất tốt. Như quý nhân đã nói, cha ta… là người như thế nào, chúng ta cũng tự biết rõ. Dù có hận Tề Nhung Châu, nhưng khi biết thân phận hiện tại của hắn, chúng ta trốn còn không kịp, sao lại chủ động chạy từ xa đến đây?” Nam nhân đó lúc này mới bắt đầu khóc lóc kể lể.
Tôi đột nhiên cảm thấy tay chân lạnh buốt, lòng như vỡ ra một lỗ hổng lớn.
Nam nhân khóc mệt, quỳ xuống trước mặt tôi: “Chúng ta cũng là những kẻ tham sống sợ chết. Ban đầu chúng ta đã nói rõ… đầu đuôi sự việc, và nói thẳng là không truy cứu chuyện cũ. Nhưng vẫn bị người ta ép đến chỉ điểm. Chúng ta muốn rời kinh thành, nhưng lại sợ quay về làm liên lụy đến người nhà, nên mới phải trốn ở đây, muốn đợi chuyện lắng xuống rồi mới tính. Vì vậy, nói hay không nói… đều vô dụng. Từ trước đến nay, những người dân thấp cổ bé họng như chúng ta không có quyền lựa chọn.”
“Ý ngươi là, các ngươi đã nói sự thật, nhưng vẫn có người ép các ngươi đến sao?” Tôi nắm chặt tay lại, hỏi.
Vẻ mặt hắn ta vẫn còn nghi ngờ.
Tôi lại nói: “Các ngươi chỉ cần trả lời có phải không. Nếu trả lời, ta sẽ tự xử lý chuyện này, coi như chưa từng gặp các ngươi, và đưa các ngươi rời đi. Nếu dám nói dối, ngay cả người nhà các ngươi ở biên thành, ta cũng sẽ bắt đến để tra hỏi.”
Một lúc lâu sau, hắn ta mới nói: “Tiểu nhân dám chỉ trời thề, lời vừa nói đều là sự thật.”
Chân tôi mềm nhũn, miễn cưỡng đứng dậy đi ra ngoài.
Thị vệ thấy vậy cũng đi theo, bỏ lại hai người họ trong sân.
Tôi đã nghĩ sai rồi.
Cứ tưởng chỉ cần có người nói sự thật, thì sẽ làm rõ được ai có tội, và Hoa Nhung Châu sẽ được vô sự.
Hóa ra ngay từ đầu, Hoa Nhung Châu có tội hay không, không phải do sự thật quyết định.
Ra khỏi sân, tôi thấy một bóng người bên cạnh xe ngựa của mình.
Đó chính là Mục Dao.
Nàng ta thấy tôi đến, liền nói: “Ta biết hôm nay ngươi sẽ đến đây, nên đã đặc biệt đợi ở đây.”
“Lên xe ngựa rồi nói.”
Tôi lên tiếng, chỉ vì tôi sợ mình sẽ không đứng vững được.
Vào trong xe, chỉ có tôi và Mục Dao.
Nàng ta nói: “Ta biết ngươi đã thả… hắn đi. Vì ngươi đã giữ lời, ta đặc biệt đến tìm ngươi để nói… Ngươi có nghe ta nói không?”
Mục Dao cau mày nhìn tôi.
Tôi vẫn cảm thấy toàn thân lạnh đến mức muốn run rẩy, miễn cưỡng đáp lại: “Hôm nay thân thể ta không khỏe, e rằng không có tinh thần để nghe ngươi nói.”
Mục Dao im lặng một lúc, không rời đi: “Ta không muốn có quá nhiều vướng mắc với ngươi. Hôm nay nói rõ mọi chuyện, sau này cũng không cần gặp lại.”
Tôi không nói gì.
Nàng ta liền tiếp tục: “Ta đã tự suy nghĩ kỹ rồi. Cho dù A Lan trong lòng có ngươi, ta cũng sẽ không chọn cách trốn tránh nữa. Ta sẽ chứng minh cho người thấy, để người biết ai là người thật lòng với người. Vì vậy, ta cũng không cần ngươi nhường ta.”
“Tại sao đến giờ phút này ngươi vẫn còn bận tâm đến chuyện đó?” Tôi đối diện với ánh mắt khó hiểu của Mục Dao, nói: “Từ trước đến nay, không phải ta nhường ngươi, mà là hắn đã chọn ngươi. Trên vách núi là vậy, bây giờ cũng là vậy.”
Mục Dao sững sờ rất lâu, thăm dò nhìn tôi.
Tôi vẻ mặt thản nhiên mặc cho nàng ta nhìn.
Cuối cùng, nàng ta không nhắc đến chuyện này nữa: “Trước đây là ta hồ đồ làm chuyện sai trái. Nhưng huynh trưởng của ngươi cũng không phải là người vô tội. Hiện giờ ta đã hiểu, chuyện đời không thể nói rõ. Ai đúng ai sai đều do mỗi người tự nhìn nhận. Sau này… ta sẽ không nhắm vào Hoa phủ nữa. Chỉ cần các người không làm phiền đến ta, ta sẽ coi như người chưa từng quen biết.”
Nhìn Mục Dao rõ ràng đang cầu hòa, lòng tôi lại không có chút vui mừng.
Mãi một lúc sau, tôi mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: “Được.”
Mục Dao đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Nhưng khi xuống xe ngựa, nàng ta vẫn hỏi: “Bức thư ta gửi cho ngươi hôm đó, ngươi đã xem chưa?”
Tôi gật đầu, nhưng không đáp lời.
Mục Dao nhìn tôi một cái rồi nói: “Tuy không biết ngươi đã chọc giận… người trong hậu cung đó như thế nào, nhưng ta khuyên ngươi một câu, cho dù ngươi vì… hắn, mà chọn hòa ly với A Lan, thì một cành cây cao như vậy không dễ leo đâu, chỉ sợ đến lúc đó ngươi không có mạng mà hưởng.”
Không đợi tôi đáp lời, Mục Dao đã bỏ đi.
Lâu sau, Thiên Chỉ mới lên xe ngựa, cẩn thận nhìn tôi.
Tôi nhắm mắt giả vờ chợp mắt, một lúc sau mới nói: “Ngày mai đi cùng ta đến nhà lao một chuyến nữa.”
Thiên Chỉ khẽ đáp “vâng”.
Sau đó, cả chặng đường im lặng.
Trong nhà lao, tuy Hoa Nhung Châu sắc mặt tái nhợt, nhưng trông có vẻ tinh thần hơn.
Vết thương cũng không tăng thêm.
Tên ngục tốt đó cuối cùng cũng sợ hãi mà không dám lạm dụng tư hình.
“Tiểu thư sao lại đến nữa?” Hoa Nhung Châu cau mày nhìn tôi, dường như không muốn tôi dính vào chốn dơ bẩn này.
Tôi không câu nệ, ngồi xuống bên cạnh hắn, rồi nói: “Ta đã gặp phu thê họ Lý rồi.”
Cơ thể Hoa Nhung Châu cứng lại.
Tôi thở dài: “Là ta đã làm liên lụy đến ngươi.”
Tôi đưa tay sờ đầu Hoa Nhung Châu.
Hắn vẻ mặt khó hiểu.
Ta nói: “Nhưng yên tâm, ta nhất định sẽ cứu ngươi ra. Bất kể… phải trả giá nào.”
Hoa Nhung Châu kéo tay tôi đang đặt trên đầu hắn xuống, nhưng không buông ra, mà nắm chặt lấy: “Ta… đối với tiểu thư, có quan trọng không?”
Khuôn mặt hắn vẫn là vẻ trẻ con, nhưng sự lo lắng trong mắt đã tố cáo cảm xúc của chủ nhân.
Tôi không rút tay lại, mà mặc cho hắn nắm: “Ừm, quan trọng.”
Hoa Nhung Châu cười.
Nụ cười đó như ánh nắng ấm áp sưởi ấm lòng tôi.
Người này, dường như tôi ngày càng không thể phớt lờ hắn.
Hắn luôn đứng sau lưng tôi, không tranh không giành.
Mặc cho trước đây tôi đã từng phớt lờ hắn như thế nào, hắn vẫn chưa từng dao động.
Cũng chính vì vậy… mà hắn đã phải chịu khổ.
Tôi dịu giọng lại: “Ta đã đuổi Thúy Trúc đi rồi.”
Hoa Nhung Châu nhíu mày, trên mặt lại mang vài phần lạnh lẽo: “Có liên quan gì đến ta? Sao lại nói cho ta biết?”
Người này thay đổi thái độ thật nhanh.
“Thiên Chỉ cũng sắp gả đi rồi. Người còn lại bên cạnh ta chỉ còn có ngươi.” Tôi cúi đầu nói, cảm thấy bàn tay hắn nắm tay tôi siết chặt lại.
Tôi lại tiếp tục.
“Đợi ngươi ra ngoài, ta và phụ mẫu có lẽ sẽ rời khỏi kinh thành. Chuyến đi này không phải là vinh quy bái tổ, không có nô bộc đông đảo, cũng không có của cải dồi dào, có thể sẽ phải thắt lưng buộc bụng. Ngươi vẫn muốn đi cùng ta không?”
Cảm nhận được bàn tay Hoa Nhung Châu nắm tay tôi ngày càng chặt, ngay khi tôi định nhắc nhở hắn, hắn đột nhiên lên tiếng: “Ta theo tiểu thư, chưa bao giờ là vì vinh hoa phú quý. Cho nên, dù sau này tiểu thư không cần ta nữa, muốn đuổi ta đi, ta cũng chết không rời xa.”
Tôi cúi đầu cười, trong lòng vô vàn sầu muộn, buột miệng nói: “Ngươi nói xem, nếu phía trước là một con đường đầy rẫy chông gai, tương lai mờ mịt, tất cả mọi người đều khuyên ta dừng lại, vậy ta nên đi tiếp, hay đổi đường khác?”
Hoa Nhung Châu vẻ mặt ngây thơ nhìn tôi.
Tôi không nhịn được nói: “Ngươi xem ta kìa, nói với ngươi những chuyện này làm gì?”
Hoa Nhung Châu lại nghiêm túc nói: “Vì tương lai mờ mịt, nên kịp thời dừng lại, sớm quay đầu là tốt nhất.”
Tôi ngơ ngác nhìn Hoa Nhung Châu.
Hắn lại cười nói: “Ta nói vậy là không muốn tiểu thư phải chịu khổ. Nhưng vì tiểu thư, dù có lóc xương róc thịt, ta cũng sẽ không quay đầu.”
Đây là lần đầu tiên hắn bộc lộ tấm lòng một cách thẳng thắn như vậy.
Lòng tôi thở dài, mặt lại mỉm cười.
Ở nhà mấy ngày, tôi đem tất cả các cửa hàng đi cầm cố, tiền bạc cũng cất giữ cẩn thận, rồi tôi mới lên đường vào hoàng cung.
Đến gặp Trọng Khê Ngọ, tôi lại bị Cao Vũ chặn ngoài cửa, nói là hắn đang bận không gặp ai.
Tôi cũng không vội, cứ đứng đợi ở cửa như vậy.
Các cung nhân qua lại nhìn tôi với vẻ mặt khác nhau, tôi cũng không hề thay đổi sắc mặt, ngược lại làm Cao Vũ lo lắng đến tái mét mặt.
Chưa đầy nửa canh giờ, Trọng Khê Ngọ đã tức giận đi ra khỏi phòng.
Tôi còn chưa kịp mở lời, đã bị hắn kéo vào trong.
“Rầm” một tiếng, cửa bị Trọng Khê Ngọ đóng sập lại.
Cao Vũ và những người khác đều bị nhốt bên ngoài.
Trọng Khê Ngọ đưa tay ấn tôi vào cánh cửa.
Lúc này tôi mới phát hiện mình chỉ cao đến cằm hắn.
Hiếm khi tôi lại ở gần hắn như vậy, dường như chỉ cách một gang tay.
Mà nói đi cũng phải nói lại, lần gần nhất cũng là khi hắn đỡ chén canh giải rượu cho tôi, nhưng lúc đó tôi luống cuống nên đã đâm đầu vào người mình.
Nhớ lại chuyện ngu ngốc của mình, tôi chưa kịp cười, đã nghe giọng hắn nghiến răng nghiến lợi: “Nàng quả thật… quá hỗn xược… Cứ đoán chắc rằng ta không nỡ để nàng chịu sự chỉ trỏ của người khác, nên mới chặn trước cửa ta không chịu đi.”
53
Vì đứng quá gần, hơi thở của hắn phả lên trán tôi.
Tôi đưa tay đẩy hắn ra, nhưng không lay chuyển được.
Tôi nhìn vạt áo màu vàng rực gần ngay trước mắt, lên tiếng: “Hoàng thượng, người đứng gần ta quá rồi chăng?”
Trọng Khê Ngọ lên tiếng, giọng không chút cảm xúc: “Nàng lại muốn đẩy ta ra sao?”
Nghe vậy, tôi ngẩng đầu nhìn hắn.
Vì hành động bất ngờ của tôi, trên mặt hắn lộ ra vẻ không tự nhiên.
Bởi vì chúng ta đứng quá gần, khi tôi ngẩng đầu lên, môi tôi suýt chạm vào cằm hắn.
Cuối cùng, hắn cũng buông tay, vung tay lùi lại vài bước: “Nói đi, hôm nay đến làm gì, vẫn là để cầu xin cho tên thị vệ kia sao?”
“Không phải.” Tôi lên tiếng, lấy từ trong ngực áo ra một bức thư, “Ta đến để làm một giao dịch với Hoàng thượng.”
Trọng Khê Ngọ cau mày nhìn tôi.
Tôi lại tiến lại gần vài bước rồi đưa bức thư tới.
Khoảnh khắc Trọng Khê Ngọ nhận lấy bức thư và mở ra, vẻ tức giận trên mặt hắn không còn nữa.
Ánh mắt hắn run rẩy nhìn ta: “Ai đưa cho nàng?”
“Nếu Hoàng thượng đồng ý buông tha cho thị vệ của ta, thì bức thư này ta coi như chưa từng xem, những lời đã nói trước đây coi như vô hiệu. Từ giờ ta sẽ không truy cứu chuyện của Hoa Thâm nữa, toàn quyền… do Hoàng thượng xử lý.” Tôi đáp.
Lâu sau không thấy hắn trả lời.
Tôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy Trọng Khê Ngọ nhìn tôi, ánh mắt đen thẫm: “Nàng đã tin những gì viết trong bức thư này, nhưng vẫn dùng nó để làm giao dịch. Tên thị vệ đó đối với nàng quan trọng đến vậy sao?”
“Không phải là vấn đề quan trọng hay không. Mà là bên cạnh ta vốn không có mấy người thật lòng. Nên ai đối xử tốt với ta, ta càng trân trọng hơn thôi.” Tôi trả lời một cách lảng tránh.
“Vậy còn ta? Ta đã đối xử với nàng như thế nào… Chẳng lẽ nàng chưa từng nhìn thấy sao?” Trọng Khê Ngọ tiến lại gần.
Tôi ngược lại lùi lại một bước.
“Nhìn thấy thì sao? Ta ngay từ đầu đã bày tỏ thái độ của mình. Trong lòng Hoàng thượng, luôn có những chuyện quan trọng hơn.” Tôi cười đáp.
“Ta chỉ là…”
“Hoàng thượng không cần giải thích với ta. Hôm nay ta đến cũng không phải vì chuyện này.” Tôi lại cắt ngang lời hắn.
Tôi thấy ngón tay Trọng Khê Ngọ nắm bức thư đã trắng bệch.
Im lặng rất lâu, tôi mới nghe thấy giọng hắn: “Chuyện của thị vệ nàng đã hại người trước, sao có thể nói buông tha là buông tha được? “
Tôi cúi đầu rồi nói: “Chuyện của Hoa Nhung Châu, hắn quả thật có lỗi. Nhưng cũng không đến mức phải đền mạng. Hắn từ nhỏ đã chịu biết bao khổ cực, gặp chuyện không thể vẹn toàn cũng là bình thường. Phú thương họ Lý kia đã hại biết bao sinh mạng, ngay cả người nhà hắn ta cũng không đòi Hoa Nhung Châu đền mạng. Hoàng thượng hà cớ gì phải ép họ đến đây?”
“Tuổi còn nhỏ? Quả thật hắn ta nói gì nàng cũng tin.” Giọng Trọng Khê Ngọ đầy vẻ châm biếm, “Tuổi nhỏ thì không cần phải chịu trách nhiệm với những gì mình làm sao? Dù cho lão già họ Lý đó đáng chết, nhưng Tề Nhung Châu trong tay không chỉ một mạng người.”
“Ý Hoàng thượng là, tất cả mọi người đều phải chịu trách nhiệm với những gì mình làm sao?” Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, ý tứ sâu xa.
Trọng Khê Ngọ mím môi không nói.
Tôi cảm thấy lúc này có chút buồn cười: “Thích quý phi cho người giết ta, kết quả lại hại nhầm tính mạng huynh trưởng của ta. Nếu Hoàng thượng thực sự theo đuổi công bằng, vậy tại sao lại che giấu chuyện này không cho ta biết? Tại sao quyền quý giết người thì có thể xem xét, còn dân thường giết người thì chỉ có thể đền mạng?”
Tôi cuối cùng cũng vén tấm màn che giấu giữa chúng ta, để lộ vết thương khiến cả hai phải kiêng kỵ.
Bức thư Mục Dao đưa cho tôi… chính là bức thư hiện giờ đang trong tay hắn, đã điều tra ra, người áo đen hôm đó là do người nhà họ Thích chỉ thị.
Hắn… từ trước đến nay đều biết Thích quý phi là một trong những kẻ chủ mưu của yến tiệc trung thu, nhưng lại nhiều lần cản trở tôi gặp mặt Thích quý phi.
Tôi biết hắn nhất định có lý do không thể chối cãi. Nhưng hắn muốn kiềm chế, muốn bảo vệ Thích quý phi, lại muốn giấu diếm tôi, vậy tại sao Hoa Nhung Châu lại phải bị xử tội?
“Đôi khi ta thực sự mong nàng có thể ngốc một chút.” Trọng Khê Ngọ lên tiếng.
Ánh mắt hắn tuy có chút lảng tránh, nhưng lại không phản bác, “Thích gia sẽ phải trả giá thích đáng. Ta có thể hứa với nàng, nhưng không phải bây giờ.”
Tôi biết Thích gia nắm giữ binh quyền, muốn làm lung lay không phải là chuyện một sớm một chiều.
Tôi cũng biết, mỗi nữ tử trong hậu cung đều có lý do tồn tại riêng, không thể tùy tiện động đến.
Tôi biết làm người đứng đầu không dễ, mọi việc không thể chỉ dựa vào cảm xúc của mình.
Nhưng biết… không có nghĩa là có thể hiểu.
Tôi đã sai sao?
Chuyện Hoa Thâm chết vì tôi đã sai sao?
Thích quý phi chẳng phải là dựa vào gia thế lớn mạnh đó, mới dám hành hung tùy ý sao?
Giờ đây tôi mới thấm thía sâu sắc, công bằng đến muộn, thì có khác gì không đến?
“Hoàng thượng là người đứng trên vạn người, cũng không thể làm mọi việc công bằng. Vì vậy…” Tôi quỳ xuống nói, “Con người ai cũng có tư lợi. Nếu Hoàng thượng tha cho Tề Nhung Châu, ta sẽ khuyên phụ thân từ quan về quê, đời đời kiếp kiếp không quay lại kinh thành truy cứu chuyện của Thích quý phi.”
“Nàng muốn rời đi?” Trọng Khê Ngọ từ từ quỳ xuống trước mặt tôi.
“Phải. Một mạng của Tề Nhung Châu, đổi lấy việc ta không truy cứu Thích quý phi và phụ thân từ quan về quê. Đối với Hoàng thượng, đây không phải là một giao dịch thua lỗ.”
Hoa Thâm đã làm nhiều điều ác.
Nhưng tôi cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn Mục Dao hãm hại hắn.
Khi biết được sự thật về cái chết của hắn, tôi cũng từng có ý nghĩ muốn bất chấp mọi giá để Thích quý phi phải đền mạng. Ý nghĩ này tôi đã bộc lộ trước mặt rất nhiều người.
Vì tôi biết thế đạo này không công bằng, giết người đền mạng vĩnh viễn chỉ dành cho những người không có quyền thế.
Vì tôi biết ở đây, tình cảm lấn át luật pháp.
Hoa Nhung Châu vì bảo vệ tôi, đã nhiều lần mạo hiểm.
Hắn đối với tôi một lòng thành.
Tôi sao có thể phụ hắn?
Lòng người được tạo nên từ máu thịt, nước nhỏ còn có thể làm mòn đá.
Từ khi gặp hắn, cách hắn đối xử với tôi như thế nào tôi tự biết rõ.
Vậy nên, vì thế đạo này vốn dĩ không công bằng, tôi hà cớ gì phải khoan dung với người khác mà nghiêm khắc với chính mình?
Hắn chưa từng chủ động giết hại người vô tội.
Và luật pháp cũng chưa bao giờ có thể bao quát được mọi trường hợp.
“Ta đã nói vô số lần rằng sẽ không suy đoán về nàng, nhưng nàng chưa bao giờ tin.”
Trọng Khê Ngọ đứng dậy, cười.
Nụ cười đó khiến lòng tôi đau nhói.
“Thôi được. Nếu đã như vậy, ta cũng không phí công phí sức nữa. Chỉ là… chuyện gì ta cũng có thể chiều theo ý nàng, duy chỉ có việc nàng muốn mang tên thị vệ đó rời khỏi kinh thành để sống… chuyện này tuyệt đối không thể.”
Giọng Trọng Khê Ngọ mang theo vài phần lạnh lẽo.
Tôi ngẩng đầu đối diện với đôi mắt hắn, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Hắn tuy luôn ôn hòa lễ độ, nhưng hắn là đế vương, và là huynh đệ ruột với Trọng Dạ Lan, trong xương cốt vẫn không thiếu sự tàn nhẫn của hoàng tộc.
Đồng thời, trong lòng tôi cũng có chút bi ai.
Hắn vẫn không hiểu lời tôi muốn nói.
Hai chúng tôi cứ như đang tự nói chuyện một mình.
“Hoàng thượng nói vậy là có ý gì?”
Chỉ thấy hắn đi đến bàn sách, lục lọi một lúc rồi ném một chiếc hộp nhỏ về phía tôi.
Trong lòng tôi nghi hoặc, đưa tay mở ra, lập tức như rơi xuống hầm băng.
Bên trong, toàn bộ là những bằng chứng về tội trạng của Hoa tướng mà tôi đã thu thập trước đây.
Những thứ đã được tôi lật xem vô số lần, tôi đương nhiên quá quen thuộc, nên không cần nhìn kỹ nữa.
“Ngân Hạnh là người của hoàng thượng.”
Đây là một câu khẳng định.
Trọng Khê Ngọ im lặng.
Ngón tay tôi siết chặt lại từng chút một: “Người vừa nói ta không tin người. Vậy mà lại cài một người như vậy bên cạnh ta.”
Tôi vốn dĩ rất cẩn trọng, khó mà tin tưởng người khác.
Vì vậy, những người có thể chạm vào bàn trang điểm của tôi chỉ có Thiên Chỉ và Ngân Hạnh.
Trên bàn trang điểm có rất nhiều hộp đựng trang sức, người bình thường cũng không lục lọi.
Trước khi hòa ly, Ngân Hạnh luôn dẫn ta đến những nơi mà Trọng Dạ Lan và Mục Dao hẹn hò.
Tôi ra ngoài, Trọng Khê Ngọ lại luôn có thể tìm thấy tôi.
Tôi tuy cảm thấy có gì đó bất thường, nhưng cũng chưa từng để tâm.
Quả thật là một nước cờ… quá bất ngờ, khiến tôi lạnh toát như rơi vào hầm băng.
“Ta biết, bây giờ dù ta có nói thế nào, nàng cũng sẽ không tin nữa. Nhưng nàng và Hoa tướng muốn dễ dàng rời kinh, thì không được.” Trọng Khê Ngọ lên tiếng.
“Cũng phải. Những tội lỗi trên đây cộng lại đủ để tru di cửu tộc. Chi bằng Hoàng thượng ban cho ta một cái chết.”
Trọng Khê Ngọ đi đến trước mặt tôi, đưa tay kéo tôi đứng dậy: “Nàng biết rõ lòng ta, tại sao còn phải nói những lời này để chọc giận ta?”
“Thần thiếp biết lòng người ư?” Tôi nhìn hắn, như lần đầu tiên gặp mặt, “Trọng Khê Ngọ, ta chưa bao giờ biết lòng người.”
Trọng Khê Ngọ nhìn tôi rất lâu.
Đây là lần đầu tiên tôi gọi thẳng tên hắn.
Cuối cùng, hắn chỉ buông tay ra, nói: “Ta đưa cho nàng những thứ này không phải là để hỏi tội nàng.”
“Vậy là vì sao?”
“Nàng vừa nói lấy… chuyện Thích quý phi đổi lấy sự an toàn cho tên thị vệ kia. Được, vậy nếu muốn đổi lấy sự an toàn cho Hoa tướng, nàng hãy tự mình đến vạch trần những tội chứng này.” Trọng Khê Ngọ nói.
Trong lòng tôi bỗng dưng trở nên bình tĩnh lạ thường, như thể không còn chút gợn sóng nào.
Sự do dự, sự chần chừ bấy lâu của tôi, giờ đây đều biến mất sạch.
Ngón tay tôi lướt nhẹ trên chiếc hộp, tạo thành một vệt mờ: “Tại sao lại phải do ta làm? Chẳng phải Hoàng thượng đã nắm giữ bằng chứng trong tay rồi sao?”
Trọng Khê Ngọ nhìn tôi, ánh mắt chập chờn một vẻ mà tôi không thể nhìn thấu: “Đến lúc đó nàng sẽ hiểu. Vào yến tiệc cung đình mùng năm tháng sau, nếu nàng công bố những thứ này trước mặt mọi người, ta sẽ tha mạng cho cả Hoa gia.”
Hắn sợ nếu vạch trần tội lỗi của Hoa tướng trên triều đình, sẽ có vô số phe phái ủng hộ hắn sao?
Vậy nên, để tôi… chính nữ nhi của ông ta làm, thì sẽ không có ai phản đối được.
Tôi không nhịn được cười: “Hoàng thượng quả thật coi thường. Tội nói phạt là phạt, nói tha là tha.”
“A Thiển…”
Trọng Khê Ngọ dường như muốn kéo tôi lại, tôi nghiêng người né tránh.
Bàn tay của hắn lơ lửng trong không trung, trông có vẻ đáng thương.
Tôi cúi đầu nói: “Hoàng thượng lời vàng ý ngọc. Vậy giờ thần thiếp sẽ đi đón Hoa Nhung Châu ra khỏi đại lao. Mùng năm tháng sau, nhất định sẽ như ý Hoàng thượng. Còn Ngân Hạnh, xin Hoàng thượng tự triệu hồi. Thần thiếp không dám dùng nữa.”
Tôi đứng dậy bỏ đi, nhưng nghe thấy giọng của hắn truyền đến từ phía sau: “A Thiển, những gì ta làm đều chỉ để nàng có thể đứng bên cạnh ta.”
Tôi không đáp lời, coi như chưa từng nghe thấy, thẳng bước đi ra ngoài.
Ánh mặt trời ngoài kia quá chói mắt, chiếu vào làm người tôi choáng váng.
Xem Bảng vàng Donate – Tuần 1 (1/09–7/09)
👉 Bấm link Shopee này (mua gì cũng được) là Chan có hoa hồng để gia hạn gói Zhihu & dịch tiếp 📚
☕ Nếu muốn ủng hộ Chan thêm động lực:
MoMo (bấm vào đây) | PayPal (bấm vào đây)
Hoặc CK MB Bank:
💌 Chỉ một chút thôi cũng đủ để Chan ngồi dịch cả đêm 🥺✨