10
Ngoài quân doanh Tây Bắc, Tuân Ương dẫn đầu các tướng lĩnh quỳ đón ta, cất giọng lớn: 「Xin Tiểu thư ra lệnh tam quân.」
Ta xuống ngựa, nhẹ nhàng ấn vai hắn: 「Vào trong nói chuyện.」
Trong trướng quân, ta đi thẳng vào vấn đề: 「Tướng quân vì sao tử vong?」
「Bị địch quân dụ sâu vào, binh phù theo đó mất tích.」
Ta ngước mắt nhìn hắn: 「Mất tích, tức là không có thi thể?」
「Phải.」 Tuân Ương đáp.
Ta thăm dò: 「Vậy tin tử trận trong thư…」
Tuân Ương cũng không che giấu: 「Tướng quân giờ đây sống chết khó lường. Thần chỉ có thể dùng cách này, để trận chiến này do Tiểu thư lãnh binh, mới có thể đánh một trận với doanh trại địch.」
Chát!
Ta giáng mạnh một cái tát lên mặt hắn.
Đây là lần đầu tiên ta đánh Tuân Ương: 「Lợi dụng Bổn cung?」
Tuân Ương thành thạo quỳ xuống: 「Thần không dám.」
「Ngươi biết Bổn cung rời khỏi kinh thành một chuyến có ý nghĩa gì không? Hoắc Giang Trầm và bách quan của hắn có thể nhổ tận gốc thế lực của Bổn cung.」 Ta véo cằm hắn, lời nói đanh thép chất vấn: 「Ngươi muốn thấy ta chết?」
Tuân Ương nhìn thẳng vào mắt ta, lấy câu trả lời đã nói đi nói lại suốt bao năm nay lấp liếm ta: 「Tiểu thư, thần không dám.」
「Ngươi quá dám rồi!」 Ta cắn chặt răng.
Sự việc đã đến nước này, ta không biết nên vui hay nên lo.
Tông Tử Kỳ vẫn còn hy vọng sống sót trên đời, ta lại e rằng không thoát khỏi vận mệnh bị Hoắc Giang Trầm dọn dẹp sạch sẽ phe cánh ở kinh đô.
Ta nhìn cái đầu cúi gằm của Tuân Ương, chăm chú vào khóe môi hơi cong của hắn, cảm thấy mọi chuyện giống hệt một cái bẫy, Hắn và Hoắc Giang Trầm, cùng nhau diễn vở kịch hay này.
Ta như con rùa trong chum, bị sự nóng vội muốn công hạ Dạ Nhung, bị ngọn lửa giận dữ vì tướng quân tử trận dễ dàng mời vào chum.
Khổ cho Hoắc Giang Trầm, cuối cùng còn phải diễn một màn ngăn ta ra khỏi cổng cung, suýt chút nữa làm tan biến sự nghi ngờ của ta.
Nghĩ lại cũng không lạ.
Tuân Ương vốn là một con sói, hắn đang theo đuổi giấc mơ lưu danh thiên hạ trở thành năng thần trị thế của mình.
Hắn nhìn ra ta thân phận nữ nhi, danh không chính ngôn không thuận, lại đụng chạm quá nhiều lợi ích, đánh mất quá nhiều lòng người.
Công cao chấn chủ không biết kiềm chế, ai ai cũng muốn trừ khử.
Sớm muộn gì đại thế cũng sẽ mất, kết thúc sơ sài.
Thay vì chôn cùng ta, chi bằng lợi dụng giá trị cuối cùng của ta, thành tựu danh tiếng ngàn đời của hắn.
Lẽ thường tình, cũng không sao.
Ta kéo mạnh cánh tay Tuân Ương, dùng sức nhấc hắn dậy: 「Không trách Tuân đại nhân, là Bổn cung hôn đầu rồi.」
「Tiểu thư.」 Hắn vẫn cúi đầu, thận trọng ngước mắt nhìn ta.
「Bổn cung và Đại nhân vốn là đồng đội. Đại nhân từng kề vai chiến đấu với Bổn cung, tự nhiên một ngày nào đó cũng có thể cùng người khác thề ước kết minh. Kẻ thức thời là anh hùng. Ngươi là anh hùng, Bổn cung mới dùng ngươi nhiều năm như vậy.」 Ta thả lỏng hàm răng đang cắn chặt, trước khi hắn quỳ xuống lần nữa: 「Ngươi không cần giải thích gì. Ngươi giấu giếm tin tức sống chết chưa rõ của Tướng quân, lừa Bổn cungchạy đến Tây Bắc. Bổn cung sau này dù thế nào cũng không thể tin và dùng ngươi nữa.」
「Thần vì sáu thành Tây Bắc là đại sự, bất đắc dĩ phải dùng hạ sách này.」
「Tốt cả, tốt cả.」 Ta vỗ vai hắn: 「Đã đến rồi, thì đánh xong trận này đi.」
Ta hỏi hắn quá trình Tông Tử Kỳ thua trận, lại hỏi hắn địa điểm Tướng quân sống chết chưa rõ.
Tuân Ương chỉ một khu vực trên bản đồ.
Ta ôm ngực ngồi xuống, cầm tách trà uống cạn một hơi.
Ta nhận ra nơi đó, Quế An Sơn, nơi mẫu thân ta bị thổ phỉ giết hại.
Tuân Ương nói, Tướng quân vốn luôn trầm ổn, không có kế sách vẹn toàn không dễ dàng dùng binh, lại bị dụ vào rừng núi ở Quế An Sơn.
Gần vạn quân ta chết thì chết bị thương thì bị thương, bản thân hắn cũng mất tích…
Nghe hắn nói xong, ta run rẩy bước ra trướng quân.
Phóng tầm mắt khắp nơi là một màu cát vàng, là cảnh tượng Tông Tử Kỳ đã canh giữ bảy năm.
…
Buổi tối ta gặp Mã Nhĩ một lần.
Nàng nghiêng người tựa vào lòng ta, tiếng nức nở thô nặng kéo theo lồng ngực phập phồng, giống hệt năm tám tuổi nằm trên lưng ta.
「Không sao đâu.」 Ta tự tay nhét đôi hoa tai Tuân Ương tìm thấy trong hồi môn vào tay nàng: 「Ngươi có hôn ước với Tướng quân rồi. Tướng quân còn nhớ, hắn không nỡ bỏ ngươi đâu. Đợi hắn về, ngươi ủ cho ta một vò sữa rượu, ta sẽ tổ chức một hôn lễ long trọng cho hai ngươi.」
「Thật không?」 Nàng nhìn ta, ánh mắt trong veo như thường.
「Những gì ta hứa với ngươi, có phải đều làm được hết không?」 Ta chỉ vào bụi cát làm cay mắt ngoài trướng: 「Đợi Tướng quân về, ta sẽ trải đầy vải đỏ trong quân doanh. Hai bên đặt đầy rượu ngon, trên bàn đầy ắp món ngon. Khăn che mặt của ngươi dùng gấm dệt kim tốt nhất, hỉ phục thêu uyên ương hai mặt. Mọi người tháo hếtáo giáp, vứt bỏ binh khí, tha hồ uống rượu ăn thịt, vui vẻ ba ngày. Ai không tận hứng, liền ép hắn ba vò nữa. Ai không say mèm, liền không cho hắn về ngủ.」
Mã Nhĩ ngây ngốc gật đầu, khuôn mặt nhỏ bé tiều tụy gối lên đầu gối ta.
Ta cảm nhận hơi ấm ướt, cũng cảm nhận hy vọng.
Dỗ Mã Nhĩ ngủ, ta thấy Lý Lạc Dao lảng vảng ngoài trướng quân.
Nàng ta nói ta không có tim.
Ta lười quan tâm nàng ta.
Đêm nay ta còn phải phân tích địa hình, bố trí binh lực.
Lý Lạc Dao đuổi theo ta mà kêu: 「Ngươi nếu trong lòng thật sự có Tông Tướng quân, làm sao có thể thản nhiên nhường hắn cho nữ nhân khác. Ngươi nếu trong lòng thật sự có Hoàng thượng, lại làm sao có thể nạp ta vào hậu cung làm Chiêu Nghi. Ngươi giả vờ tình sâu, thực ra trong lòng trống rỗng, thật đáng thương.」
「Ngươi quá ồn ào.」 Ta dừng bước, kiên nhẫn nói: 「Ngươi nếu còn đến làm phiền ta, ta sẽ sai người quẳng ngươi vào sa mạc cách mười dặm. Đến lúc đó ngay cả xác ngươi cũng không tìm thấy, xem ngươi còn làm sao giết ta báo thù cho ca ca tẩu tẩu ngươi.」
Lý Lạc Dao nuốt nước bọt.
Ta chỉ vào cây dương không xa: 「Rảnh rỗi thì đi luyện kiếm đi. Khi thật sự bắn xuyên cổ ta, cũng cho ta một cái chết dứt khoát.」
Lý Lạc Dao nhanh chóng bỏ đi.
Ta nhận ra, ta hình như dịu dàng hơn với nữ nhân.
…
Dẫn binh vài lần, thắng vài trận nhỏ, ta dần dần tìm lại cảm giác chinh chiến sa trường trước kia.
Ta ngày càng quen thuộc địa thế, tinh thông bố trí binh lực.
Trên chiến trường cũng ngày càng nhanh nhẹn, quyết đoán giết chóc.
Trong đó, Tuân Ương cũng đưa ra không ít mưu kế, giúp đỡ rất nhiều.
Nói thật, ta khá quyến luyến người đồng đội này.
Nhưng mỗi người đều có quyền phản bội, huống hồ là Tuân Ương, người ta tự tay cắt cổ cha hắn.
Ta không hỏi mối liên hệ giữa hắn và Hoắc Giang Trầm, cũng không hỏi hắn làm cái bẫy này có sợ ta giết hắn không.
Tuân Ương cũng là người thông minh, không có lời giải thích trắng trợn hay sự bào chữa vô lực.
Đây là sự ăn ý nhiều năm của chúng ta.
Nghĩ lại cũng thú vị.
Trước đây trong cung, Hoắc Giang Trầm và Tuân Ương diễn màn bất hòa trăm phần trăm, đều khuyên ta cẩn thận đối phương, đến nỗi ta chưa từng nghĩ hai người có thể kết bè kết đảng, tính kế lừa ta vở này.
Ở Tây Bắc gần một tháng, võ nghệ ngày càng tốt, nhưng sức khỏe lại ngày càng tệ.
Bụng ta từng chút một nhô lên, đến nỗi che cũng không giấu được.
Tuân Ương không phải người mù, tự nhiên nhìn ra.
Hắn hiếm khi chủ động bắt mạch cho ta, bắt nửa nén hương.
Rồi hắn thu lại khăn lụa, không quỳ, chỉ trầm giọng nói, mạch tượng xác nhận phỏng đoán của hắn: 「Thầnđáng tội chết. Lúc gửi bức thư đó, vạn lần không ngờ Tiểu thư đã có thai.」
「Sao, giờ chê ta rồi? Không ngờ ta đến Tây Bắc chuyến này, quân Tây Bắc không chỉ không thêm một vị đại tướng, ngược lại thêm một gánh nặng?」 Ta trêu chọc: 「Hay là, biết ta có thai, ngươi liền thật sự không gửi bức thư đó nữa?」
Tuân Ương không nói thần không dám, thậm chí không đáp lời. Im lặng hoàn toàn không giống Tuân Ương nhiều lời, lắm chuyện, đáng ghét trước kia.
「Mạch tượng của ta thế nào?」
「Không được tốt.」 Tuân Ương thẳng thắn nói: 「Đứa trẻ này đầu thai vào bụng Tiểu thư thật sự đã chịu khổ lớn. Tiểu thư cảm xúc bất ổn, lại quá nhiều lao lực bôn ba. Nếu từ hôm nay chăm sóc thai nhi cho tốt, có lẽđứa trẻ này có thể sống sót. Bằng không…」
「Ngươi lừa ta đến Tây Bắc, chẳng lẽ là để ta dưỡng thai?」 Ta chỉ vào bụng: 「Tuân Ương, giúp ta giữ nó hai tháng. Đừng để nó cản trở ta lúc này. Hai tháng sau, ta nhất định hạ Dạ Nhung.」
Tuân Ương là người thông minh nhất.
Hắn biết việc ta đã quyết sẽ không thay đổi.
Đã nói nhiều vô ích, chi bằng không nói một chữ nào.
Thế là hắn gật đầu: 「Thần tuân lệnh.」
Ta biết ta có lỗi với đứa trẻ này, cũng biết nó chưa ra đời đã chịu quá nhiều khổ sở. Nhưng chỉ có như vậy, ta mới xứng đáng nhất với nó.
Thế gian quá ít người có thể dung thứ nó.
Ngay cả khi ta chết, nó vẫn là nghiệt chủng của Yêu Hậu ta.
Mà người kế vị của Hoắc Giang Trầm, nhất định phải là một đứa bé mũm mĩm dòng dõi chính thống, không phải con của Thu Dư ta.
Nếu nó thật sự giáng trần, nỗi khổ nó phải chịu, mới chỉ bắt đầu.
Huống hồ ta cũng có ý riêng.
Ta không muốn để lại bất cứ điều gì cho Hoắc Giang Trầm nhớ nhung, ngay cả một giọt máu mủ cũng không được.
Bởi vì Lý Lạc Dao nói đúng, ta không có tim, ta trống rỗng, thật đáng thương.
Sức khỏe ta suy yếu, việc tự mình ra trận giảm bớt.
Vẫn nên để Quan Thương và Vu Quảng làm tiên phong tướng quân đủ tiêu chuẩn đi.
Còn ta, đến Tây Bắc cũng không phải vô ích.
Sớm đã để lại nước cờ sau, cũng đã sắp xếp chu đáo.
Kể từ khi xử lý Vệ Minh, ta đã móc ra từng món tiền vàng châu báu Lưu Thừa Mưu nuôi dưỡng đồng đảng của hắn từ miệng bọn họ.
Số tiền này cũng được sử dụng hợp lý: một phần trao cho bách tính An Dương, thúc đẩy nông nghiệp An Dương phồn thịnh. Mặt khác được ta gửi đến Dạ Nhung, nuôi no một nhóm nịnh thần ở Dạ Nhung, để họ giở trò gây rối trong việc điều động lương thảo quân lương của Dạ Nhung, đồng thời quấy nhiễu trị an của Dạ Nhung, rồi truyền tin cho ta.
Đến lúc này, một nửa sáu thành Tây Bắc đã được Mộ Châu thu phục.
Trong mắt các triều thần Dạ Nhung này, Mộ Châu công hạ Dạ Nhung chỉ là sớm muộn.
Chi bằng một mặt nhận tiền, một mặt sớm tìm đường lui cho mình.
Cho nên ta vừa đến Tây Bắc, những kẻ hai lòng được ta nuôi dưỡng bấy lâu này liền dâng lên không ít tin tức và lợi ích. Thậm chí trong lúc quân ta thiếu lương thảo nhất, giúp ta cướp đoạt lương thực vận chuyển ở biên giới Dạ Nhung, giúp quân ta vượt qua khó khăn.
Cuối cùng, sau những trận thắng liên tiếp, chúng ta cũng đánh đến Quế An Sơn.
Quế An Sơn như một bức tường thành thiên nhiên của Dạ Nhung Thành.
Chỉ cần vượt qua Quế An Sơn, mới có thể tiến vào Dạ Nhung Thành.
Một ngày trước trận chiến, ta uống một chén rượu.
Nói ra thật kỳ lạ, tửu lượng ta vốn luôn tốt, nhưng chỉ một chén đã dễ dàng đánh gục ta.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, tay trái ta bị xích sắt khóa vào đầu giường.
Thật sự, cảnh tượng này khiến ta cười không ngớt.
Ta Thu Dư, Thu Dư mà ngay cả Hoàng đế Mộ Châu cũng không dám đụng đến một sợi tóc, vậy mà có ngày bị người ta khóa vào đầu giường trong quân doanh Tây Bắc?
Một lát sau, Tuân Ương bước vào.
「Tiểu thư, thần đắc tội.」 Hắn kéo kéo xích sắt, xác nhận buộc chặt, 「Cơ thể Tiểu thư bây giờ không chịu nổi sự giày vò. Bôn ba thêm lần nữa, đứa trẻ mất đi thì thôi, chỉ sợ chính Tiểu thư cũng không chịu nổi. Trận Quế An Sơn này, cho dù Tiểu thư có muốn đến đâu, thần cũng không thể để Tiểu thư ra trận.」
「Ngươi đang thay Bổn cung đưa ra quyết định?」 Tên tiểu tử này ngon lành, hạ thuốc đánh gục ta thì thôi, còn muốn ngăn ta vào Quế An Sơn.
「Thần tự biết không nên.」 Tuân Ương thành thật quỳ xuống: 「Tướng quân chính là bị gãy cánh ở Quế An Sơn. Thần tuyệt đối không thể để Tiểu thư mạo hiểm này.」
Ta hừ lạnh một tiếng: 「Ngươi đã muốn lấy công với Hoắc Giang Trầm, sao không trực tiếp giết ta đi. Ta chết, thiên hạ liền thái bình.」
「Tiểu thư chết, Tây Bắc liền loạn, thiên hạ cũng loạn!」 Tuân Ương lần đầu tiên hét vào mặt ta, nhưng ngay sau đó, lại khôi phục sự khiêm nhường thường thấy: 「Huống hồ, lần thứ năm trăm bảy mươi tám rồi, thần không dám.」
Phải, giờ chưa phải lúc ta chết.
Ta thở dài một hơi: 「Mở ra đi. Bổn cung thấy được lòng trung thành còn sót lại của ngươi rồi.」
「Tiểu thư…」
「Bổn cung bảo ngươi mở.」 Ta từng lời từng chữ, ngôn từ mang theo sự quyết liệt muốn giết người: 「Ngươi biết Bổn cung mà. Bổn cung muốn tự mình tắm máu Quế An Sơn. Nếu ngươi giữ ta lại đây, ta không ngại chặt đứt cánh tay này trước, rồi chém đầu ngươi.」
Tuân Ương nhìn chằm chằm ta một lúc lâu, lôi ra một chùm chìa khóa leng keng: 「Thần lại thua Tiểu thư rồi.」
Ta xoa xoa cổ tay đã được tháo còng: 「Thôi đi Tuân Ương, ngươi còn nhiều cái để thua lắm.」
Xem Bảng vàng Donate – Tuần 3 (17/11–23/11)
