Góc Của Chan
TẨY DUYÊN HOA – CHƯƠNG 15: TA MUỐN GIẾT MỘT NGƯỜI
45
Cung điện của Thích Quý phi cũng giống như con người nàng ta, lộng lẫy nhưng không quá khoa trương.
Trong hậu cung này, ngoài Thái hậu ra thì chỉ có một mình nàng ta nắm giữ quyền lực.
Suy cho cùng, ngoài thế lực gia tộc, bản thân nàng ta cũng… không hề tầm thường.
Tôi thấy nàng ta đưa bàn tay ngọc được chăm sóc kỹ lưỡng, tự mình rót cho tôi một chén trà.
Nàng ta ôn hòa như thể tôi là muội muội ruột của nàng ta vậy.
Tôi cũng mỉm cười đón nhận.
Nàng ta lên tiếng: “Đã sớm muốn trò chuyện tử tế với Hoa tiểu thư, tiếc là Hoa tiểu thư luôn lấy lý do bận rộn để từ chối. Hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội rồi.”
Tôi đặt chén trà xuống, nói: “Làm phiền quý phi quan tâm, mấy ngày nay thần nữ có chút bận rộn.”
Thích Quý phi tò mò nhìn ta hỏi: “Thật sao? Không biết Hoa tiểu thư bận rộn chuyện gì vậy?”
“Nói ra cũng trùng hợp. Mấy hôm trước bắt nô tài trốn chạy, vô tình lại bắt được một tên tội phạm, lại có liên quan đến vụ hành thích trong yến tiệc hôm trước. Mấy ngày nay thần nữ vẫn luôn bận rộn xem có thể moi ra được thông tin gì từ miệng hắn không.” Tôi cúi đầu đáp, cố tình lộ ra vẻ vui mừng trên mặt.
Thích Quý phi nghe vậy, cười càng thêm hiền hậu: “Như vậy là tốt rồi. Sớm bắt được kẻ chủ mưu sau lưng, cho ngàn đao vạn kiếm thì mới sướng!”
“Vậy xin mượn lời nói tốt của quý phi.” Tôi cười đáp lại.
Thích Quý phi không hề có chút cao ngạo, cười tủm tỉm ngồi xuống bên cạnh tôi: “Hoa tiểu thư khó khăn lắm mới đến đây một lần, hãy ở lại trò chuyện với ta một lát. Trong hoàng cung này người đến người đi, hiếm lắm mới gặp được người có thể nói chuyện như Hoa tiểu thư.”
Tôi khẽ nhíu mày, giả vờ bối rối: “Thần nữ thật sự không biết mình có gì đặc biệt, mà lại được quý phi đối đãi ưu ái như vậy.”
Thích Quý phi lấy khăn che miệng cười, nói: “Người khác không biết, nhưng ta nhìn thấu tất cả. Lần đầu tiên gặp đã thấy Hoa tiểu thư khác thường, quả nhiên giờ đây lại được tai qua nạn khỏi, chẳng phải sao?”
Thấy tôi vẫn lộ vẻ không hiểu, nàng ta tiếp lời: “Nói ra thì phụ thân ta là võ tướng ở biên cương, phụ thân Hoa tiểu thư lại là đứng đầu văn thần. Nếu sau này chúng ta có thể tương trợ lẫn nhau, vậy thì… trong hậu cung này không ai có thể vượt qua chúng ta mà gây sóng gió nữa.”
Tôi còn chưa vào cung mà nàng ta đã tìm tôi để lấy lòng, hợp tác sao?
Tôi cúi đầu, vò vò chiếc khăn trong tay, giả vờ ngây ngô: “Thần nữ không hiểu quý phi đang nói gì.”
“Hoa muội muội, thông minh như muội, sao lại không biết ta nói gì?” Thích Quý phi lấy quạt vỗ nhẹ vào tôi.
Dáng vẻ đó giống hệt như một bà tú bà cầm khăn vẫy vẫy trong phim truyền hình.
Nàng ta dùng quạt che miệng: “Hoàng thượng đối với muội thế nào, một người từng trải như ta nhìn là biết ngay. Sau này ta và Hoa muội muội hợp tác… còn nhiều việc lắm.”
Tôi cúi đầu không đáp.
Thích Quý phi chỉ nghĩ tôi ngượng ngùng, nên không nhắc đến chuyện này nữa, chuyển sang chuyện khác.
Đến lúc chạng vạng nàng ta mới cho tôi xuất cung.
Ngồi lên xe ngựa, tôi không còn chút nụ cười nào, im lặng suốt đường về Hoa phủ.
Vừa vào viện đã thấy Thiên Chỉ đứng chờ ở ngoài, sắc mặt có vẻ không ổn.
Tôi khựng lại một lát, rồi lách qua nàng vào phòng.
Quả nhiên thấy một bóng người trùm mũ che kín.
Nghe tiếng bước chân của tôi, nàng ta quay người lại.
Chính là Mục Dao.
Tôi tự nhiên ngồi xuống, tự rót cho mình một chén nước rồi mới nói: “Cảm giác trèo tường thế nào?”
Cách ăn mặc này của nàng ta, tuyệt đối không thể đi cửa chính vào được.
Mục Dao bước lại gần, rồi lên tiếng: “Người đâu?”
“Người nào?” Tôi giả vờ không biết mà đáp.
Mục Dao đưa tay hất chén trà trong tay tôi xuống, nói: “Đừng giả vờ ngu ngốc. Ngươi chẳng phải đang chờ ta đến sao? Giờ ta đã đến rồi, có thể thả người ra được chưa?”
Tôi lấy khăn tay lau mu bàn tay dính trà, rồi nói: “Đã đến cầu xin người khác, ngươi có nên hạ thấp thái độ một chút không?”
Nghe câu nói quen thuộc này, sắc mặt Mục Dao trắng bệch, nhưng nàng ta vẫn nói: “Ngươi không cần sỉ nhục ta như vậy. Ta đã đến rồi, muốn giết hay lóc thịt tùy ngươi. Ngươi thả người không liên quan ra là được.”
“Không liên quan?” Tôi cười khẽ, đứng dậy: “Mục Dao, ngươi mặt dày đến mức nào mới nói ra được ba chữ đó?”
Mục Dao nhìn tôi nói: “Chuyện này hoàn toàn là ý của một mình ta. Ngươi đừng liên lụy đến người khác.”
“Quả là tình sâu nghĩa nặng. Cả hai đều tranh giành nhận hết trách nhiệm về mình.” Tôi châm chọc nói: “Vậy ngươi đặt Trọng Dạ Lan vào đâu?”
Mục Dao nhìn tôi, ánh mắt đầy căm hận: “Không phải ngươi đã cướp chàng đi rồi sao? Giờ còn giả nhân giả nghĩa mà chỉ trích ta.”
“Ta đã đưa ngươi lên vị trí trắc phi, rồi tự mình chủ động hòa ly. Ngươi còn muốn ta lui về vị trí nào nữa?” Tôi nhíu mày nhìn nàng ta: “Ta cứ nghĩ ngươi là người thông minh, sao lại hồ đồ đến mức này?”
“Ta đúng là hồ đồ, hồ đồ đến mức dùng cách này để thử lòng. Nếu không, sẽ không cho người khác… có cơ hội chen vào.” Mục Dao nhắm mắt lại, trong mắt dường như có ánh nước lấp lánh: “Ở lễ tế tổ, ngươi đã đỡ một mũi tên cho chàng, chàng ấy… đã trở nên khác đi rồi. Mỗi ngày ta ở bên chàng, vô số lần đi qua viện của ngươi, đều thấy chàng vô thức nhìn về chỗ ở của ngươi, nhưng lại dừng bước không vào. Ngươi từng không phải muốn hủy hoại tất cả những gì ta có sao? Giờ thì ngươi đã thành công rồi. Vì người duy nhất còn lại bên cạnh ta… cũng đã bị ngươi ra tay.”
“Chẳng phải ngươi nên tự tìm nguyên nhân từ bản thân mình sao?” Tôi không chút nương tay nói: “Trên đời này chỉ có mình hắn ta là nam nhân sao? Không có hắn ta thì ngươi không sống được? Cuộc đời ngươi hẹp hòi đến mức nào vậy?”
“Ta không phải không có chàng ấy thì không được. Ta chỉ muốn biết chân tâm của chàng. Hôm đó trên vách đá, ta chờ chàng đưa ra lựa chọn. Nếu chàng chọn ngươi, ta sẽ nhảy xuống, từ đó dứt tình, đoạn tuyệt tơ vương. Còn nếu chàng…”
“Không cần nói với ta những chuyện này.” Tôi không muốn nghe những suy nghĩ ủy mị của nàng ta.
Nữ nhân thời cổ đại đều nhàn rỗi đến vậy sao?
Chia tay thì cứ chia tay, lại cứ phải làm một nghi thức.
Vừa nhìn đã biết là muốn dây dưa không dứt, lại còn mạnh miệng không chịu thừa nhận, vô cớ làm hại người khác.
Mục Dao bị tôi chặn họng, sững người một lát rồi mới nói: “Vậy ngươi muốn gì? Ngươi dụ ta đến đây chẳng phải là muốn nghe những điều này sao?”
Tôi không chút biểu cảm nói: “Sự thử lòng của ngươi đã phải trả giá bằng mạng sống của huynh trưởng ta.”
Cơ thể Mục Dao cứng lại, nàng ta nói: “Ta chưa từng nghĩ sẽ gây bất lợi cho các ngươi. Là có kẻ nhân lúc hỗn loạn trà trộn vào…”
“Ta biết. Nhưng nếu không có sự toan tính của ngươi, người khác cũng không thể xen vào được.” Tôi ngắt lời nàng ta: “Cho nên cái chết của huynh trưởng ta, ngươi phải chịu trách nhiệm.”
Mục Dao nhìn tôi, ánh mắt không che giấu được sự đau khổ, nàng ta nói: “Giờ đây ngươi hẳn đã hiểu cảm giác của ta lúc đó rồi? Ngươi đau lòng vì huynh trưởng, ta cũng từng đau đớn đến mất ăn mất ngủ vì nha hoàn Linh Lung. Nàng ấy đối với ta vốn là người thân, chẳng phải cũng chết vì hành động của Hoa Thâm sao? Vậy nên giờ đây, giữa hai chúng ta, một mạng đổi một mạng, coi như là hòa. Sau này ta sẽ không… bám riết lấy Hoa phủ các ngươi nữa.”
“Không hòa được. Ta bị thiết kế mà rơi xuống vách đá, đó cũng tính là một mạng.” Dù biết nàng ta cố ý tỏ ra yếu đuối, tôi cũng không vì thế mà dừng lại.
Mục Dao nhìn tôi với vẻ khó tin: “Nơi đỉnh núi đó ta đã khảo sát rồi. Bên dưới là hồ nước, ở giữa đầy dây leo và cành cây, căn bản không thể chết người được. Hơn nữa, ta chưa từng nghĩ sẽ đẩy ngươi xuống, đó là con đường ta tự chuẩn bị cho mình…”
“Thì sao? Dù sao người cuối cùng rơi xuống vẫn là ta.” Tôi trả lời một cách vô lý.
Mục Dao dường như tức đến run rẩy, cuối cùng lại lên tiếng: “Vậy ngươi muốn gì?”
“Ta muốn kẻ chủ mưu đứng sau thế lực kia.” Tôi nói.
Mục Dao nhíu mày: “Làm sao ta biết được…”
“Ngươi đã gây ra rắc rối, đương nhiên ngươi phải dọn dẹp. Ngũ Sóc Mạc ở chỗ ta không có cơm ăn đâu. Nên tốt nhất ngươi hành động nhanh lên, kẻo hắn ta bị chết đói. Thiên Chỉ, tiễn khách!”
Không để ý đến sự tức giận của Mục Dao, tôi quay người bỏ đi.
Ngũ Sóc Mạc đang trong tay tôi.
Dù nàng ta có tình cảm với Ngũ Sóc Mạc hay không, hắn ta suy cho cùng vẫn vì nàng ta mà bị liên lụy.
Mục Dao cũng không dám hành động liều lĩnh.
Vậy thì để tôi xem, thủ đoạn và hào quang của cái gọi là nữ chính trong tiểu thuyết.
Ban đầu chỉ là tôi đánh cược, nhưng sự xuất hiện của Mục Dao đã hoàn toàn chứng minh suy đoán của tôi.
Vụ ám sát trong yến tiệc và màn kịch trên vách đá quả nhiên là do Mục Dao và Ngũ Sóc Mạc liên thủ.
Vì chuyện trên vách đá quá kỳ lạ, không hề giống phong cách ra tay tàn nhẫn của thích khách trong yến tiệc.
Ngược lại, nó toát lên sự nhỏ nhen, giống hệt với hành động nông nổi của một người phụ nữ.
Ban đầu tôi chỉ lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn.
Bị treo lơ lửng trên vách đá, khoảnh khắc vô tình nhìn thẳng vào mắt Mục Dao, tôi đã hiểu rõ.
Đôi mắt nàng ta không hề có chút nghi ngờ hay ngạc nhiên, mà ngược lại, giống như ánh lửa trong tro tàn, mang theo hy vọng cuối cùng.
Thêm vào đó là kẻ áo đen mà Hoa Nhung Châu gặp ở dưới vách núi.
Tóm lại, Mục Dao và Ngũ Sóc Mạc đã hợp tác.
Một kẻ lên kế hoạch để có được câu trả lời, một kẻ tự cho rằng có thể chờ ở dưới vách núi để đưa nàng ta đi.
Cuối cùng, hành động bất ngờ của tôi đã phá vỡ toàn bộ kế hoạch.
Đêm Mục Dao rời đi, ánh trăng đặc biệt sáng.
Tôi thẫn thờ nhìn lên bầu trời đêm.
Nhận thấy có người tiến lại gần, tôi không quay đầu, nói: “Vết thương đỡ hơn chưa?”
Một lúc sau, tiếng Hoa Nhung Châu vang lên: “Ừm.”
Rồi cả hai chúng ta cùng im lặng.
Tôi khẽ nói, không biết là nói cho ai nghe: “Ta muốn giết một người.”
“Ta giúp tiểu thư.”
Tôi quay đầu lại, đối diện với đôi mắt vô cùng nghiêm túc của Hoa Nhung Châu, sự u ám trong lòng dường như tan biến: “Ngươi không hỏi là ai sao? Có khi là một quan lại hiển hách đấy?”
Ánh mắt Hoa Nhung Châu không chút gợn sóng: “Tiểu thư muốn giết, ta sẽ giúp.”
Tôi không nhịn được lắc đầu cười: “Tuổi còn nhỏ đừng suốt ngày nói chuyện đánh đấm, chém giết.”
“Ta không phải trẻ con.” Giọng Hoa Nhung Châu có chút gấp gáp.
Một lúc sau, hắn lại do dự nói, “Ta đã từng giết người.”
Tôi theo bản năng nhìn hắn.
Chỉ thấy hắn cúi mắt, hàng mi đổ một bóng nhỏ trên mặt.
Khi làm phủ binh, hắn hẳn đã tiếp xúc với không ít thích khách.
Giết người cũng không có gì lạ, dù sao trong xã hội này, mạng người không đáng giá.
“Ta biết.” Tôi đáp một cách qua loa.
“Tiểu thư không biết.” Giọng Hoa Nhung Châu khô khốc, không có chút tình cảm nào.
Tôi chỉ coi như chàng đang giận dỗi cãi lời tôi, nên cũng mặc kệ.
46
Mấy ngày nay Hoa tướng không còn chút ham muốn quyền thế nào.
Ngay cả việc lên triều, người cũng thỉnh thoảng đi, thỉnh thoảng không.
Thường thì người nhàn rỗi ở nhà, chăm sóc Hoa phu nhân đang bị đả kích nặng nề, thỉnh thoảng lại đến tìm tôi.
Lời nói giữa chúng ta tràn đầy tình cảm của một người cha.
ÔNG dường như đã thực sự từ bỏ cái vẻ uy nghiêm của tể tướng, thực sự bắt đầu gánh vác trách nhiệm của một người phu quân và một người cha.
Những bằng chứng tội lỗi trong hộp trang sức đã nhiều lần được tôi lấy ra.
Tôi định ném vào lửa đốt sạch, nhưng cuối cùng vẫn đặt nó lại chỗ cũ.
Tôi lại bắt đầu đóng cửa đọc sách, không màng đến chuyện bên ngoài, chỉ chờ Mục Dao đến để xác nhận suy đoán của tôi.
Điều này cũng cho tôi có thời gian để chú ý đến những người xung quanh, và tôi đã phát hiện ra nhiều điều bất thường.
Một Ngân Hạnh trầm ổn, một Thúy Trúc hoạt bát, một Thiên Chỉ dần trưởng thành, và cả… một Hoa Nhung Châu mà tôi càng lúc càng không thể nhìn thấu.
Lần đầu gặp, tôi chỉ nghĩ chàng là một đứa trẻ nhút nhát, e thẹn, nhưng giờ hành động lại hoàn toàn khác xưa.
Ai ai cũng dường như đang trưởng thành.
“Tiểu thư…” Ngân Hạnh thấy tôi cả ngày không làm gì, cuối cùng cũng đến gần, nói với vẻ ngập ngừng.
Bên cạnh không có người nào khác, Ngân Hạnh vốn dĩ rất trầm ổn lại lộ ra vẻ mặt này.
Tôi không nói gì, chỉ đặt món đồ thêu đang làm dở xuống, lặng lẽ chờ nàng lên tiếng.
Cuối cùng nàng cũng nói: “Tiểu thư, có một chuyện nô tỳ không biết có nên nói với người không.”
Tôi vuốt ve món đồ thêu thêu méo mó của mình, hỏi: “Chuyện gì?”
Ngân Hạnh có vẻ khó xử, vẫn do dự nói: “Mấy ngày nay nô tỳ thấy Thiên Chỉ và… Nam Phong thị vệ ở bên nhau.”
Nam Phong… thị vệ bên cạnh Trọng Dạ Lan sao?
Chuyện này tôi thực sự không biết.
Nhìn vẻ mặt đầy lo lắng của Ngân Hạnh, tôi mỉm cười nói: “Ngân Hạnh, Thiên Chỉ có cuộc sống của nàng ấy, ta không nên can thiệp.”
“Nhưng Nam Phong thị vệ là… người bên cạnh Tấn Vương gia…” Ngân Hạnh vẫn nhíu mày chặt.
“Ngân Hạnh.” Tôi nghiêm túc ngẩng đầu nhìn nàng ta nói: “Ta biết nỗi lo của ngươi, nhưng ta hiểu con người của Thiên Chỉ. Các ngươi suy cho cùng cũng đến tuổi thành hôn. Chỉ cần các ngươi tự mình nhìn nhận đúng đắn, bất kể là ai ta cũng sẽ ủng hộ, sẽ không vì thân phận mà ngăn cản. Các ngươi phải có cuộc sống của riêng mình.”
Ngân Hạnh sững người một lúc lâu, dù vẫn có vẻ khó hiểu nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.
Trong lòng tôi lại thấy thêm vài phần thú vị.
Cuộc sống tẻ nhạt bỗng có thêm một màu sắc, đây cũng coi như là một chuyện vui.
Chuyện Thiên Chỉ và Nam Phong tôi quả thực chưa từng để ý.
Trong tiểu thuyết, tác giả không bao giờ viết về chuyện tình cảm của những nhân vật nhỏ.
Tôi không biết liệu Thiên Chỉ và Nam Phong vốn đã yêu nhau, hay là do tôi đã thay đổi cốt truyện mà họ mới đến được với nhau.
Thế là tôi bắt đầu con đường tìm hiểu và rình rập ở góc tường.
Suy cho cùng, nếu chỉ nghe lời Ngân Hạnh mà mạo hiểm đi hỏi, e rằng Thiên Chỉ cũng sẽ không nói thật.
Vì vậy, tôi cần tự mình tìm hiểu để có thể giúp nàng một cách thích hợp.
Lưu tâm một chút, tôi mới phát hiện ra, Nam Phong quả thực thường xuyên đến tìm Thiên Chỉ, nhưng Thiên Chỉ lại luôn cố lẩn tránh, không chịu gặp mặt.
Chắc là nha đầu ngốc này cũng e dè về thân phận của đối phương.
Dù sao thì Trọng Dạ Lan cũng là phu quân trên danh nghĩa đã hòa ly của tôi.
Về đến Hoa phủ, tôi thấy Thiên Chỉ thường xuyên buồn bã.
Tôi cứ nghĩ là nàng lo lắng cho tôi, nhưng xem ra là tôi đã tự mình đa tình rồi.
Tôi đứng dậy, đấm đấm đôi chân tê cứng vì ngồi xổm, rồi khẽ nói với Hoa Nhung Châu đang ngồi xổm bên cạnh: “Chúng ta đi thôi.”
Hắn ngoan ngoãn đi theo ta, rón rén rời đi.
Dù sao nghe lén cũng là một việc đòi hỏi kỹ thuật, lại còn liên quan đến sự riêng tư của Thiên Chỉ, nên tôi chỉ có thể dẫn theo Hoa Nhung Châu cùng đi.
Vừa giãn gân cốt xong, tôi nói với Hoa Nhung Châu: “Đi thôi, chúng ta ra phố mua đồ cưới.”
Từ đầu phố đến cuối phố, tôi nghiêm túc nghiên cứu vị trí và tình hình kinh doanh của tất cả các cửa hàng.
Vì sợ có sai sót, tôi luôn cầm giấy và bút chì mày để ghi chép, vẽ vời.
Trên đường đi, tôi vui vẻ trêu ghẹo chuyện của Thiên Chỉ, Hoa Nhung Châu đột nhiên chen vào: “Tiểu thư, ta có một chuyện không hiểu.”
“Chuyện gì?”
“Hồi nhỏ mẫu thân ta nói, nếu hôn một người thì phải chịu trách nhiệm.” Hoa Nhung Châu nhìn tôi, nói rất nghiêm túc, giống hệt một con thỏ trắng chưa trải sự đời.
Tôi không nhịn được bật cười thành tiếng: “Đúng vậy, mẫu thân ngươi nói rất đúng.”
Nhìn Hoa Nhung Châu cúi đầu không nói gì, tôi tò mò hỏi: “Ngươi lén hôn ai… “
Chưa nói hết câu, tôi đột nhiên bị Hoa Nhung Châu kéo mạnh.
Tôi bất ngờ ngã vào người hắn.
Cùng lúc đó, ở vị trí ban đầu tôi đứng, một bóng người gầy gò ngã nhào xuống đất.
Lúc này ta mới phản ứng lại.
Vừa nãy tôi mải nói chuyện không nhìn đường, suýt nữa thì đâm vào đứa trẻ này, may mà Hoa Nhung Châu đã kịp thời kéo tôi ra, nhưng đứa trẻ kia thì ngã rất đau.
Nhìn kỹ đứa trẻ trên đất, người nó rách rưới, chắc chỉ là một tên ăn mày nhỏ tuổi.
Tôi tiến lại, định đưa tay đỡ nó dậy, nhưng lại bị Hoa Nhung Châu giữ lại.
Hắn nói: “Bẩn.”
Tôi cau mày, giằng tay ra: “Ngươi học cái thói kỳ thị này ở đâu ra vậy?”
Tôi đỡ đứa ăn mày nhỏ dậy, thấy đầu gối nó đã bị trầy xước.
Nó chắc chỉ khoảng sáu, bảy tuổi.
Trên khuôn mặt gầy gò, đôi mắt tròn xoe nhìn tôi đầy hoảng sợ.
“Ngươi có sao không? Đầu gối có đau không? Có cần theo ta đến y quán xem không?” Tôi nhẹ giọng hỏi, sợ làm nó hoảng sợ.
Đứa trẻ lắc đầu, giằng tay tôi ra, cắm đầu chạy.
Mới chạy được vài bước, nó đã bị Hoa Nhung Châu túm cổ áo lôi trở lại.
Nhìn đứa ăn mày nhỏ đang giãy giụa, tôi còn chưa kịp mở lời, đã thấy Hoa Nhung Châu thò tay vào túi áo nó, lôi ra một chiếc ví.
Tôi sờ vào thắt lưng mình, quả nhiên đã trống rỗng.
Nhận lại chiếc ví, tôi nhìn đứa ăn mày nhỏ đang cúi đầu, co rúm lại, run rẩy.
Tôi lấy từ trong ví ra vài đồng bạc lẻ đưa cho nó.
Đứa ăn mày nhỏ mắt sáng lên, chộp lấy rồi quay người bỏ chạy.
Lòng tôi có chút xót xa.
Vừa nãy nhìn đầu gối đứa trẻ còn rỉ máu, sao mà nhỏ tuổi đã không biết đau vậy?
“Tiểu thư, đứa trẻ đó thấy ăn trộm không thành mới giả vờ đáng thương. Tiểu thư không nên cho nó tiền. Đây là thủ đoạn quen thuộc của lũ ăn mày đường phố, người khác sẽ không mắc lừa đâu.” Hoa Nhung Châu thấy đứa trẻ chạy xa rồi mới lên tiếng.
Gương mặt đã bớt đi vẻ ngây thơ, đôi đồng tử màu nâu khiến cả người chàng trông càng thêm lạnh lùng, không còn chút vẻ hiền lành, chất phác như vừa nãy nữa.
“Thế nào là giả vờ đáng thương? Đầu gối nó quả thật chảy máu rồi, hơn nữa ta cũng đâu thiếu vài đồng bạc đó.” Tôi nhíu mày đáp.
“Người thật dễ lừa gạt.” Hoa Nhung Châu nói xong, cất bước đi tiếp.
Bỏ lại tôi đứng tại chỗ tức đến nửa sống nửa chết.
Đứa trẻ này thật sự đã đến tuổi nổi loạn rồi sao?
Cuối cùng tôi vẫn đi theo, rồi cố tình chuyển chủ đề: “Nói ra thì cũng là lỗi của ta. Ta chưa bao giờ quan tâm đến chuyện của các ngươi. Với Thiên Chỉ cũng vậy. Dạo này nàng ấy chắc chắn rất buồn, mà ta lại không hay biết…”
“Tiểu thư quả thật trí nhớ không tốt lại còn cẩu thả.” Hoa Nhung Châu thẳng thừng đáp.
Tôi bỗng thấy bực mình.
Rõ ràng là tôi đang cố tìm chuyện để xoa dịu không khí, mà hắn lại không biết điều: “Ngươi lại được voi đòi tiên…”
“Tiểu thư giờ vẫn nghĩ lần đầu tiên gặp ta là ở lễ tế tổ sao?”
Không phải sao?
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Hoa Nhung Châu, tôi cũng không dám nói bừa nữa.
Tôi nghiêm túc suy nghĩ.
Lẽ nào Hoa Thiển trước đây đã từng gặp hắn sao?
Hoa Nhung Châu đột nhiên dừng bước, không đi nữa.
Tôi bối rối nhìn hắn, chỉ nghe hắn nói: “Chính là ở đây.”
Tôi bối rối nhìn xung quanh, không có chút ấn tượng nào.
Vậy chắc chắn người gặp hắn không phải là tôi rồi.
Tôi cười gượng gạo: “À, hóa ra là ở đây…”
“Không nhớ thì đừng giả vờ nữa.” Hoa Nhung Châu lại một lần nữa không cho tôi chút mặt mũi nào.
Ngay khi tôi có chút bối rối, Hoa Nhung Châu lại nói: “Nhưng tiểu thư không nhớ cũng không sao. Ta có thể kể cho tiểu thư nghe.”
Hoa Nhung Châu giờ đã cao hơn tôi gần cả cái đầu.
Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt từ trên cao.
“Tiểu thư vừa nãy chẳng phải tò mò, vì sao ta lại quen thuộc với cách hành xử của đứa ăn mày kia sao? Ta từng là một đứa ăn mày kiếm sống trên đường phố, sau đó suýt chút nữa đâm phải xe ngựa của tiểu thư, nhưng lúc đó tiểu thư lại không hề trách cứ ta.”
Đứa trẻ đâm vào xe ngựa?
Trong đầu tôi dần hiện ra một chút hình ảnh.
Có phải là ngày tôi về thăm nhà không?
“Sau đó ta tìm được việc ở một tửu lâu. Lại tình cờ gặp được tiểu thư đến tìm… đại công tử. Một người tốt như tiểu thư, lại có kẻ dám ăn nói xúc phạm. Ta nghe không nổi, muốn bảo vệ người, nhưng cuối cùng lại tự lượng sức mình mà ăn một trận đòn. Lúc đó người đã nói với ta, muốn bảo vệ người khác, phải học cách tự bảo vệ mình trước.”
Tửu lâu?
Có phải tên tạp dịch bị đánh khi Hoa Thâm gây chuyện không?
“Lần thứ ba gặp người, là ở lễ tế tổ. Lần này ta cuối cùng đã có thể tự bảo vệ mình, và cũng bảo vệ được người. Lúc đó người còn vỗ vai ta, khen ta có tiền đồ.”
Cảnh này thì tôi biết, đúng là hắn.
“Còn lần thứ tư, là khi ta được điều đến làm thị vệ trong viện của tiểu thư. Ta ở Tấn Vương phủ nửa năm, cuối cùng cũng có thể đến trước mặt người.”
Nghe đến đây, tôi có chút không kịp phản ứng.
Những cảnh tượng trong quá khứ từ từ nối lại với nhau.
Đứa ăn mày, tên tạp dịch… đều là hắn sao?
Hoa Nhung Châu không dừng lại, tiếp tục nói: “Vì có tiểu thư, ta mới từng chút từng chút một muốn trở nên tốt hơn. Tiểu thư đã hỏi tên ta tổng cộng bốn lần mới nhớ, nên tiểu thư còn không thừa nhận là mình có trí nhớ không tốt sao?”
Tên ăn mày tự xưng là “Chu”, tên tạp dịch “Chu Dũng” bị đánh nói ngọng, hóa ra đều là hắn.
Chu Dũng, Dũng Chu, Dung… Châu.
Đối diện với ánh mắt đầy mong đợi của Hoa Nhung Châu, tim ta đập chậm đi vài nhịp, lắp bắp nói: “Bình thường ngươi không thích nói chuyện sao? Hôm nay sao lại nói nhiều thế?”
Hoa Nhung Châu chính trực đáp: “Tiểu thư không phải đã nói, sau này có chuyện gì cũng phải kể cho người nghe sao?”
Thật là giỏi.
Giờ đã biết dùng lời của tôi để chặn họng tôi rồi.
“…Là ta nói. Ngươi… ngươi làm rất đúng.” Tôi có chút ngượng ngùng nói.
Hoa Nhung Châu cười rạng rỡ với tôi, giống hệt một đứa trẻ chưa hiểu sự đời.
Nhưng tôi sẽ không bao giờ bị vẻ ngoài “thỏ trắng” của hắn lừa nữa.
47
Vì cảm thấy không thoải mái, tôi đã kết thúc sớm chuyến đi và trở về Hoa phủ.
Sau đó, tôi cẩn thận chọn ra một bộ trang sức hoàn chỉnh từ hộp đồ.
Tất cả đều do Hoa Thâm tặng trước đây, mỗi món đều có giá trị lớn.
Sắp xếp xong xuôi, tôi gọi Thiên Chỉ vào.
Không né tránh Ngân Hạnh và Thúy Trúc, tôi đưa hộp trang sức cho Thiên Chỉ.
Thiên Chỉ đầy bối rối đón lấy, mở ra xem, sắc mặt liền “choang” một cái trắng bệch.
Tôi thấy vậy vội vàng giải thích: “Bên trong là khế ước của một cửa hàng thuộc về ta. Ban ngày ta đã cẩn thận chọn lựa rồi. Vị trí địa lý tuy không phải là tốt nhất, nhưng cũng có chút khách quen và mối quan hệ. Dù sao ở khu vực phồn hoa này đều là cửa hàng của quan lại hiển hách. Ta sợ sau này không có ta, muội sẽ không giữ được cửa hàng. Một bộ trang sức bên trong, ta chưa từng dùng, coi như còn mới. Còn có cả khế ước bán thân của muội, ta tặng hết cho muội, coi như là toàn vẹn tình nghĩa chủ tớ bấy lâu nay.”
Thiên Chỉ không hề lộ vẻ vui mừng, mà trực tiếp quỳ xuống, đôi mắt ngấn lệ nói: “Tiểu thư, nếu nô tỳ có làm sai điều gì, người cứ đánh cứ phạt, nô tỳ tuyệt đối không oán thán. Xin tiểu thư đừng đuổi nô tỳ đi…”
Tôi vội vàng đỡ nàng dậy, nói: “Ta đâu phải đang đuổi muội đi. Ta là đang chuẩn bị của hồi môn cho muội đấy.”
“Tiểu thư, nô tỳ không muốn rời xa người. Nô tỳ và Nam Phong chỉ là…” Thiên Chỉ hoảng hốt giải thích.
“Một thời gian nữa, ta có thể sẽ rời khỏi kinh thành. May mà giờ ta đã biết, nếu không mang muội đi, chẳng phải sẽ làm lỡ dở hạnh phúc của muội sao. Giờ vẫn còn kịp để gả muội đi. Sau này nếu Nam Phong bắt nạt muội, dù ta không ở kinh thành, muội chỉ cần nói với ta, ta cũng sẽ lập tức quay về chống lưng cho muội.” Tôi ngắt lời Thiên Chỉ, vỗ vỗ tay nàng.
Thiên Chỉ mắt đỏ hoe: “Tiểu thư, nô tỳ muốn đi cùng người.”
“Nha đầu ngốc.” Tôi gõ nhẹ vào đầu Thiên Chỉ, nói: “Gả chồng là chuyện trọng đại cả đời. Ta thấy Nam Phong cũng không tệ. Hai người vốn là tình đầu ý hợp, không cần bận tâm đến ta. Hơn nữa, ta cũng không nuôi muội cả đời được đâu, đừng hòng bám lấy ta.”
Thiên Chỉ bị tôi chọc cười, cuối cùng cũng không còn sướt mướt nữa.
Thấy vậy, tôi chuyển sang chuyện vui vẻ: “Muội và Nam Phong đã ở bên nhau từ khi nào? Sao không nói cho ta biết? Chẳng lẽ sợ ta ngăn cản sao?”
Thiên Chỉ có chút ngượng ngùng nói: “Là… ở Tấn Vương phủ. Khi Nam Phong đến lấy con dấu trung quỹ của tiểu thư, nô tỳ đã không nhịn được mà nói với hắn vài câu. Sau đó… sau đó Nam Phong thị vệ thường xuyên đến chiếu cố, viện của chúng ta mới không bị thất sủng. Nô tỳ không nói là vì cảm thấy… chuyện này vốn dĩ là không thể…”
Trước đây, tôi cứ nghĩ gia nhân trong Tấn Vương phủ e dè ta có Hoa tướng chống lưng nên mới không hà khắc.
Hóa ra còn có mối quan hệ với Nam Phong.
Thị vệ của nam chính và nha hoàn của nữ phụ, sự kết hợp này kỳ lạ đến buồn cười.
Nhân lúc tâm trạng tốt, tôi quay sang Ngân Hạnh và Thúy Trúc nói: “Sau này nếu các ngươi có người trong lòng, cứ nói thẳng với ta. Bất kể đối phương là ai, chỉ cần các ngươi bằng lòng, ta sẽ gả các ngươi đi một cách long trọng.”
Định nói thêm vài câu, nhưng nhìn thấy Thúy Trúc luôn cúi đầu, tôi lại nhớ đến Hoa Nhung Châu, nhất thời không biết nói gì.
Tôi lại kéo Thiên Chỉ trò chuyện một lúc.
Nàng nhất quyết đòi ở lại bên tôi cho đến khi tôi rời kinh thành, tôi cũng không khuyên nữa.
Mục Dao vẫn không có tin tức gì, mà tôi cứ giữ Ngũ Sóc Mạc ở đây cũng không phải cách.
Vì vậy, tôi bắt đầu suy nghĩ.
Không thể cứ ngồi chờ chết, chỉ đợi tin từ Mục Dao.
Tôi sai Thiên Chỉ chuẩn bị một ít trà bánh, rồi lại vào cung.
Ngồi trong điện của Thích Quý phi, nàng ta đầy kinh ngạc nhìn tôi: “Hoa tiểu thư sao lại nhớ đến ta vậy?”
Tôi cười nói: “Lời đề nghị lần trước của Thích quý phi, ta đã suy nghĩ kỹ rồi, cảm thấy rất tốt, nên đặc biệt đến để bàn bạc chi tiết.”
“Ta đã nói Hoa muội muội là người thông minh mà.” Ánh mắt Thích Quý phi lóe lên vẻ đắc ý.
Tôi lấy khăn tay nhẹ nhàng lau khóe miệng, rồi nói: “Chỉ là thần nữ biết rất ít về hoàng cung, sau này muốn giúp Thích tỷ tỷ e rằng cũng lực bất tòng tâm.”
Thích Quý phi ngồi lại gần hơn, hạ giọng nói: “Những chuyện này muội cứ việc hỏi ta. Chúng ta đã hợp tác, ta nhất định sẽ dốc lòng dạy bảo.”
“Vậy không biết Hoàng thượng bình thường có sở thích gì không?” Tôi giả vờ vui mừng hỏi.
Thấy tôi không che giấu ý đồ thăm dò, lông mày Thích Quý phi dường như có chút khinh thường, nhưng nàng ta vẫn cười, khẽ ghé tai tôi nói: “Muội hỏi đúng người rồi. Muội cũng biết đấy, Hoàng thượng thích ăn ngọt, mà mật ong… lại là món Hoàng thượng thích nhất.”
Trước đây nghe nói Trọng Khê Ngọ thích ăn vải, chắc hẳn quả thật là hảo ngọt.
Chẳng qua mật ong này…
Thích Quý phi ngồi thẳng lại, nói: “Chuyện này rất ít người biết đấy. Dù sao đế vương xưa nay hỉ nộ không lộ ra ngoài. Ta cũng ở trong cung lâu rồi mới biết được. Muội đừng có truyền ra ngoài nhé. Ta thấy Hoàng thượng đối với muội không hề bình thường, sau này nếu được… đừng quên ta nhé…”
Tôi cười rồi định lên tiếng, thì nghe thấy một giọng nói the thé: “Hoàng thượng giá lâm!”
Thích Quý phi liếc nhìn tôi, mỉm cười, rồi đứng dậy hành lễ.
Trọng Khê Ngọ mặc long bào màu vàng rực, dáng vẻ vội vã như vừa xử lý xong chính sự đã chạy đến.
Nhận thấy ánh mắt hắn dừng lại trên người mình, tôi cúi đầu không nói, tỏ vẻ thẹn thùng.
“Không cần đa lễ, trẫm đến tìm Hoa Thiển.” Trọng Khê Ngọ nói thẳng, giọng điệu không hề khách khí.
Thích Quý phi không hề bận tâm, cười nói: “Hoàng thượng đến thật khéo, thần thiếp và Hoa muội muội cũng vừa nói chuyện gần xong.”
Trọng Khê Ngọ gật đầu, rồi quay người rời đi, quay đầu lại nhìn tôi ra hiệu đi theo.
Nhìn Thích Quý phi nháy mắt với tôi đầy vẻ thấu hiểu, tôi đáp lại bằng một nụ cười lịch sự, rồi đi theo Trọng Khê Ngọ.
Ra khỏi cung điện, Trọng Khê Ngọ hỏi: “Mấy ngày nay sao nàng chạy đến chỗ Thích quý phi thường xuyên vậy?”
“Hoàng thượng có vẻ không muốn thần nữ tiếp xúc nhiều với Thích quý phi. Đây là lần thứ hai người đến ngắt lời. Vì sao vậy?” Tôi không trả lời, ngược lại hỏi lại.
Trọng Khê Ngọ bất lực đáp: “Nàng khó khăn lắm mới vào cung, không tìm mẫu hậu thì cũng tìm Thích quý phi. Mẫu hậu thì còn dễ nói, nhưng tại sao Thích quý phi lại có thể gặp nàng nhiều hơn cả ta?”
Nghe Trọng Khê Ngọ nói những lời ngày càng trắng trợn, tôi không đáp lại.
Dù sao thì lời từ chối của tôi, hắn ta xưa nay đều chỉ phớt lờ.
Đợi một lúc, Trọng Khê Ngọ lại nói: “Dạo này nàng và tên thị vệ kia có phải đã đi quá gần nhau không? Lần trước nàng nghe tin hắn bị thương thì vội vã rời đi, còn bỏ lại ta tại chỗ. Tên thị vệ này có phải đã vượt quá phận sự của mình rồi không?”
“Hoa Nhung Châu là thị vệ của ta, trung thành với ta. Sao ta lại không để ý đến hắn chứ?” Tôi đáp.
Trọng Khê Ngọ nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm: “Chỉ là thị vệ thôi sao?”
Lòng tôi giật mình, không muốn hắn để ý đến Hoa Nhung Châu, tôi liền chuyển chủ đề: “Hoàng thượng thích ăn mật ong sao?”
Nghe câu hỏi của tôi, trên mặt Trọng Khê Ngọ cuối cùng cũng lộ ra chút vui mừng: “Nàng đang hỏi sở thích của ta sao?”
Tôi lại cúi đầu không nói.
Trọng Khê Ngọ tiến lại gần hơn.
Tôi định tránh, nhưng bị hắn kéo lại.
Giọng hắn vang lên bên tai tôi: “Chuyện này trong cung rất ít người biết. Tuy ta thích ngọt, nhưng mật ong lại không dám ăn. Hồi nhỏ vô tình ăn phải, suýt chút nữa mất nửa cái mạng. Thái y nói là thể chất ta khắc với nó. Chuyện liên quan đến an nguy của ta, những cung nhân biết chuyện lúc đó đều đã bị mẫu hậu xử lý rồi. Nhưng nói cho nàng cũng không sao, nàng đừng nói cho người khác biết là được.”
“Hóa ra còn có chuyện như vậy.” Tôi gạt tay hắn ra, giọng điệu nhàn nhạt đáp.
Trọng Khê Ngọ không để tâm đến thái độ lạnh nhạt của tôi, ngược lại, hắn vẫn mỉm cười nói: “Sau này nàng muốn biết chuyện gì, cứ hỏi thẳng ta.”
“Hoàng thượng chuyện gì cũng sẽ nói với thần nữ sao?” Tôi hỏi vặn lại.
Trọng Khê Ngọ trịnh trọng gật đầu.
Tôi liền tiếp tục hỏi: “Vậy tên thích khách đã giết huynh trưởng thần nữ có tung tích chưa?”
Trọng Khê Ngọ rõ ràng sững người một lát, rồi mới nói: “A Thiển, những chuyện này cứ giao cho ta được không? Ta bảo đảm sẽ không bỏ qua kẻ chủ mưu. Ta không muốn nàng phải vất vả như vậy. Có ta ở đây, nàng cứ đứng sau ta là đủ rồi.”
“Nhưng…” Tôi nhìn thẳng vào mắt Trọng Khê Ngọ, không hề né tránh: “Nếu thần nữ biết được kẻ chủ mưu, nhất định sẽ tự tay… xử lý.”
Hai chúng ta im lặng nhìn nhau một lúc lâu.
Cuối cùng, hắn bất lực lắc đầu, không tranh cãi với tôi nữa.
Sau khi về phủ, tôi bắt đầu chuyên tâm vào chuyện cửa hàng.
Tôi lần lượt tìm người mua và sang nhượng tất cả các cửa hàng trong tay.
Tiền bạc tốt nhất vẫn nên cầm trong tay, dù sao tôi… cũng chưa từng nghĩ sẽ ở lại kinh thành lâu dài.
Hoa Nhung Châu mấy ngày liền đi theo tôi, tôi đi đâu hắn cũng theo đó.
Tôi cũng mặc kệ.
Một ngày nọ, tình cờ nhìn thấy gánh hàng bán hạt dẻ rang ven đường, tôi cảm thấy vô cùng thân thiết.
Món này rất giống với thời hiện đại.
Tôi quay đầu hỏi Hoa Nhung Châu: “Có muốn ăn hạt dẻ không?”
Hoa Nhung Châu trịnh trọng gật đầu.
Lâu lắm rồi không thấy vẻ trẻ con như vậy của hắn, mắt cứ long lanh nhìn vào món ăn.
Tôi liền hào phóng mua một túi lớn đưa cho hắn.
Đi thêm vài bước, trước mặt tôi đột nhiên xuất hiện một bàn tay.
Trong lòng bàn tay là vài hạt dẻ màu cam vàng tròn xoe, đã được bóc vỏ.
Lòng tôi ấm áp lạ thường.
Tôi cầm lấy một hạt dẻ ăn thử, ngẩng đầu cười với chàng: “Ngọt lắm.”
Hắn cũng mím môi cười.
Lòng tôi mềm nhũn, định đưa tay vuốt đầu hắn, thì một giọng nói xen vào: “A Thiển.”
Tay tôi bất giác run lên.
Tôi thấy Trọng Khê Ngọ đứng cách đó không xa, vẻ mặt không chút biểu cảm nhìn tôi.
Hắn lại vi hành sao?
Tôi đang định bước tới, thì bên cạnh bỗng vang lên một tiếng hét chói tai, khiến tôi giật mình.
Chỉ thấy một lão bà đã lớn tuổi ngã xuống đất.
Một lão ông trông như phu quân của bà ta đang đưa tay đỡ.
Bà ta run rẩy chỉ tay và hét lên: “Là… là ngươi… đồ giết người!”
Bà ta chỉ thẳng vào, Hoa Nhung Châu.
Xem Bảng vàng Donate – Tuần 1 (1/09–7/09)
👉 Bấm link Shopee này (mua gì cũng được) là Chan có hoa hồng để gia hạn gói Zhihu & dịch tiếp 📚
☕ Nếu muốn ủng hộ Chan thêm động lực:
MoMo (bấm vào đây) | PayPal (bấm vào đây)
Hoặc CK MB Bank:
💌 Chỉ một chút thôi cũng đủ để Chan ngồi dịch cả đêm 🥺✨