78
Đúng lúc tôi đang suy nghĩ, mẹ tôi bước vào.
Trên người bà ta mang theo một mùi tanh của máu—là của Mạnh Hạo.
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, trong lòng chỉ có một khao khát duy nhất: cứu những cô gái đó và kéo con quỷ này xuống địa ngục.
Bà ta chậm rãi tiến lại gần, ôm lấy tôi:
“Con gái yêu, mẹ xin lỗi nhé, mẹ đến muộn rồi. Nhưng mẹ luôn tin rằng con có thể xoay sở tốt ở đây… Ôi, con không làm mẹ thất vọng chút nào. Con đã giết Nam ca, đúng không?”
Bà ta… làm sao mà biết được?
Đôi mắt tôi đỏ ngầu, gắt gao nhìn chằm chằm vào bà ta.
Bà ta từ từ buông tôi ra, giọng vẫn nhẹ nhàng như cũ:
“Đúng không, con gái yêu? Mẹ biết hết kế hoạch của con và Mạnh Hạo rồi. Mẹ vẫn luôn nghe lén hắn.”
Nghe lén…?
Tôi lạnh lùng quan sát bà ta khi bà ta thản nhiên lấy ra một thiết bị lưu trữ, bật đoạn ghi âm lên.
Trong đó quả thật là kế hoạch của tôi và Mạnh Hạo—cả sợi dây kim loại, cả formalin.
Nhưng… nội dung lại không đầy đủ.
Nói cách khác, ai đó đã chỉnh sửa đoạn ghi âm này.
Tôi cẩn trọng suy đoán: “Có phải Hứa Thanh là người giúp mẹ theo dõi bọn con không? Bản ghi âm này là do cô ta đưa cho mẹ sao?”
Trịnh Uyển mỉm cười: “Con bé cũng chỉ làm theo lệnh của mẹ thôi. Đừng có ác cảm với nó lớn như vậy. Mẹ biết con đến đây là để cứu nó, bây giờ chắc thất vọng lắm nhỉ? Nhưng mẹ cũng đang giúp con trưởng thành mà.”
Chỉ trong chớp mắt, tôi lập tức hiểu ra—Hứa Thanh đúng là kẻ nằm vùng.
Cô ấy là một sinh viên xuất sắc chuyên ngành viễn thông, hoàn toàn có khả năng chỉnh sửa nội dung lưu trữ một cách dễ dàng.
Nhưng tôi vẫn chưa thể hoàn toàn chắc chắn.
Mẹ tôi chắc chắn biết nhiều hơn tôi.
Tôi quyết định thăm dò một cách khéo léo: “Mẹ chưa từng nghi ngờ Hứa Thanh sao? Người mà Mạnh Hạo nói đến—’vẫn còn một kẻ nằm vùng’—có thể chính là cô ta. Có khi nào mẹ đã nuôi một con sói mắt trắng không?”
79
Trên gương mặt Trịnh Uyển không hề gợn sóng.
Bà ta dừng lại một chút, rồi đáp lời:
“Không thể nào. Hứa Thanh là người của mẹ, cũng là bác sĩ tâm lý điều trị cho con!”
Bà ta khẳng định chắc nịch, không một chút do dự.
Tôi có chút nghi hoặc.
Trịnh Uyển là người cực kỳ đa nghi, rất khó đặt niềm tin vào ai.
Tại sao bà lại tin tưởng Hứa Thanh đến vậy?
Trong lòng tôi, hai suy đoán đối lập không ngừng giằng xé.
Vì thế, tôi đổi cách hỏi: “Nếu cô ta thực sự là kẻ nằm vùng thì sao?”
Trịnh Uyển mỉm cười: “Chỉ cần con đưa bằng chứng đến trước mặt mẹ, mẹ chắc chắn sẽ tin!”
Nụ cười trên gương mặt bà ta khiến tôi nhói đau.
Nghĩ đến việc Mạnh Hạo vẫn còn bị treo ngoài kia, cơn hận trong lòng tôi lại bùng lên dữ dội.
Đôi mắt tôi đỏ ngầu, nhìn ra ngoài cửa sổ qua cánh cửa đang mở:
“Con muốn tự tay chôn xác Mạnh Hạo.”
Trịnh Uyển có vẻ hơi thất vọng:
“Xem ra con vẫn chưa chuyển đổi từ nhân cách thứ nhất sang nhân cách thứ hai rồi.”
Lần này, tôi không đáp lại.
Tôi biết rất rõ—những hình ảnh về Thẩm Châu Ngôn cứ liên tục xuất hiện trong đầu tôi chính là dấu hiệu cho thấy tôi đang ở giai đoạn chuyển đổi. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, tôi sẽ hoàn toàn trở thành nhân cách thứ hai.
Muốn ngăn chặn sự thay đổi này, chỉ có một cách—tìm ra Lily.
80
Nhưng hiện tại, tôi không có dù chỉ một manh mối về Lily.
Ngoại trừ Nam ca đã chết và Hứa Thanh—người tôi đang nghi ngờ.
Tôi quyết định trước tiên phải xác nhận xem Hứa Thanh có thực sự là kẻ nằm vùng hay không, rồi sau đó mới chính thức ra tay với mẹ tôi!
Đang suy nghĩ, Trịnh Uyển vỗ nhẹ lên vai tôi:
“Mạnh Hạo giao cho con đấy. Đây là lần cuối cùng mẹ dung thứ cho lòng tốt của con. Trịnh Linh, trong thế giới kẻ mạnh nuốt kẻ yếu này, vô tình mới là cách duy nhất để tồn tại.”
81
Tôi đưa Mạnh Hạo đến một nơi rất xa.
Tôi không muốn chôn cất anh gần đại bản doanh ghê tởm này.
Lúc hạ táng, tôi ôm lấy thi thể anh, ghé sát tai anh thì thầm:
“Em nhất định sẽ đưa anh về nhà. Em thề, dù anh ở đâu, em cũng sẽ tìm thấy anh.”
Nhưng khi rời khỏi tai anh, tôi chợt nhận ra điều gì đó bất thường— tai của anh sưng lên, giống như có dấu hiệu viêm nhiễm.
Dưới ánh nắng, tôi nhìn thấy bên trong dường như có thứ gì đó bị nhét vào.
Dùng dụng cụ mang theo bên người, tôi cẩn thận lấy ra một mảnh lụa nhỏ.
Mở ra, trên đó có hai dòng chữ:
“Điện thoại của anh rơi ở một tiệm bánh bao ở trấn Nam Tản. Hứa Thanh không phải người tốt.
82
Chỉ hai dòng ngắn ngủi, một lần nữa phá vỡ toàn bộ nhận thức của tôi.
Tôi vừa mới nghi ngờ Hứa Thanh là kẻ nằm vùng cơ mà!
Nhưng cũng có khả năng chính Trịnh Uyển đã nhét mảnh lụa này vào để đánh lạc hướng tôi—giống như những gì Nam ca từng làm với tôi.
Tôi cân nhắc xem khả năng nào là thật.
Bây giờ, bất kể làm gì, tôi cũng phải suy nghĩ theo hai hướng.
Tôi cẩn thận kiểm tra chữ viết trên mảnh lụa—đúng là nét chữ của Mạnh Hạo.
Có hai khả năng.
Một, anh đã biết từ lâu rằng Hứa Thanh luôn thay mẹ tôi theo dõi tôi, nên mỗi lần tôi hỏi, anh không bao giờ nói rõ về thân phận của cô ta, mà đợi đến phút cuối cùng mới để lại lời nhắn trong tai, gửi tín hiệu cho tôi.
Hai, đến tận lúc chết, anh mới phát hiện ra điều bất thường ở Hứa Thanh.
Dù là trường hợp nào, tôi cũng càng phải xác nhận lại thân phận của cô ta.
Tôi hít sâu một hơi, từng nắm đất lần lượt rơi xuống.
Dần dần, lớp đất phủ lên đôi mắt đã nhắm nghiền của Mạnh Hạo.
Anh bị chôn vùi hoàn toàn dưới lòng đất.
Ban đầu tôi vẫn gắng kìm nén, nhưng cuối cùng không thể chịu đựng thêm nữa.
Tôi quỳ sụp xuống, co rúm người lại, gào khóc thảm thiết.
Anh biết chứ.
Biết rằng, người cuối cùng tiễn anh đi—chắc chắn sẽ là tôi.
Đầu tôi áp sát xuống đất, giọng run rẩy thốt lên lời xin lỗi: “Xin lỗi… xin lỗi… Thẩm Châu Ngôn, tôi đã không bảo vệ được con trai của chú… Xin lỗi… xin lỗi…”
Một mùi tanh ngọt trào lên từ khoang miệng.
Tôi đưa tay chạm nhẹ—là máu.
Tôi khẽ cười.
Trong đầu bỗng chốc như một thước phim tua nhanh, vô số hình ảnh ùa về.
Hình như… ký ức của tôi đang dần trở nên rõ ràng hơn.
83
Trên đường trở về, tôi không ngừng suy nghĩ xem nên giăng bẫy thế nào để xác nhận thân phận của Hứa Thanh.
Chợt, tôi nhớ đến chiếc điện thoại của Mạnh Hạo.
Về đến căn cứ, tôi nói với Trịnh Uyển:
“Khi con bị bắt cóc, Mạnh Hạo đã làm mất điện thoại. Lúc đó, anh ta nói với Nam ca rằng không tìm thấy nó, nhưng con nghĩ có lẽ anh ta cố ý để lại ở trấn Nam Tán. Con muốn đến đó tìm thử, có thể bên trong còn lưu giữ nhiều thông tin liên quan đến đặc vụ nằm vùng.”
Trịnh Uyển không lập tức đáp lời mà chỉ nhìn tôi chằm chằm:
“Trịnh Linh, bây giờ người kiểm soát cơ thể là nhân cách thứ nhất, đúng không?”
Tôi khẽ gật đầu.
Bà ta tiếp tục:
“Nhân cách thứ nhất của con vốn thiện lương, yếu đuối. Mẹ làm sao biết được ‘cô con gái ngoan’ của mình không nhân cơ hội này để liên lạc với cảnh sát? Thế này đi, mẹ đồng ý cho con đi, nhưng khi trở về, con phải uống thuốc của mẹ để kiểm tra. Thế nào?”
Giọng điệu của bà ta nhẹ nhàng như làn gió xuân.
Nhưng trong lòng tôi lạnh lẽo đến tận cùng—bà ta lại dùng loại thuốc giống như “thuốc nói thật” chuyên dành cho đặc vụ nằm vùng để đối phó với chính con gái ruột của mình!
Trong mắt bà ta, tôi thậm chí còn không bằng một công cụ.
Nhưng tôi không hề phản kháng: “Được thôi!”
Bởi vì… có lẽ bà ta không biết rằng, trạng thái hiện tại của tôi chính là một “kẻ tâm thần”.
Mà loại thuốc này… hoàn toàn vô tác dụng đối với những người mắc bệnh tâm thần.
84
Ba ngày sau, tôi và Hứa Thanh lên đường đến trấn Nam Tán để tìm chiếc điện thoại.
Dựa vào quan sát và suy luận, tôi nhanh chóng xác định được quán bánh bao đó.
Nó nằm gần khách sạn mà Mạnh Hạo từng đặt phòng—một nơi không quá đông người qua lại nhưng lại có thể quan sát được tình hình xung quanh khách sạn.
Tôi hỏi: “Bà chủ, bà có nhặt được một chiếc điện thoại nào không?”
Bà chủ nhiệt tình đáp: “Ôi, lâu thế rồi, tôi cứ sợ không ai đến nhận, ngày nào cũng sạc pin cho nó đây! Cô là người làm mất điện thoại sao?”
Bà ấy liếc nhìn Hứa Thanh một cái, sau đó đi vào trong lấy điện thoại rồi đưa cho tôi.
Tôi nhìn chằm chằm vào bà chủ, nhận lấy điện thoại từ tay bà, nhập mật khẩu rồi kiểm tra.
Ảnh, lịch sử duyệt web, hình nền… tất cả đều giống hệt như trước đây.
Bề ngoài, nó trông giống hệt điện thoại của Mạnh Hạo.
Nhưng… đây không phải điện thoại của anh.
85
Bà ta quen biết Hứa Thanh và đang đề phòng tôi.
Nhưng tôi không vạch trần điều đó, chỉ mỉm cười và nói: “Bà chủ, cho tôi hai cái bánh bao, một cái nhân rau, một cái nhân thịt.”
Bà chủ vẫn niềm nở như trước, lấy bánh bao cho tôi.
Khi quét mã thanh toán, tôi cố ý chuyển thêm một nghìn tệ, nói đó là tiền cảm ơn.
Tôi mở điện thoại ra, đưa cho bà chủ xem: “Đây là tiền cảm ơn bà đã giữ gìn chiếc điện thoại này suốt thời gian qua.”
Bà ta nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, thoáng sững người.
Vài phút sau, bà mới cười gượng gạo: “Không cần cảm ơn, không cần đâu, chuyện nên làm thôi!”
Rời khỏi trấn Nam Tán.
Hứa Thanh vẫn im lặng, cô ta vô thức xoay xoay ngón tay, trông có vẻ căng thẳng.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại của Mạnh Hạo, giọng nói khẽ vang lên: “Hứa Thanh, cậu có biết vì sao tôi lại liều mạng đến đây không?”
Hứa Thanh lắc đầu.
Tôi nói: “Bởi vì tôi muốn cứu cậu ra ngoài… Rất muốn, rất muốn… Cái cảm giác bất chấp tất cả ấy cứ quẩn quanh trong đầu tôi. Khi nghe tin cậu sắp không qua khỏi, tim tôi đau lắm. Khi thấy Mạnh Hạo chết, tôi cũng rất đau. Tôi muốn cứu các người… Vậy nên, nói cho tôi biết… rốt cuộc cậu là ai?”
Hứa Thanh chớp mắt một cái, không đáp.
Tôi khẽ cười: “Nếu một người nhặt được điện thoại của người khác mà không giao cho cảnh sát, lại còn liên tục sạc pin suốt thời gian qua… lý do thực sự là gì? Bà ta cũng chẳng đòi hỏi tiền thưởng…”
Hứa Thanh nhìn tôi đầy nghi hoặc.
Tôi lật mặt sau chiếc điện thoại, chậm rãi nói: “Cậu nghĩ chiếc điện thoại này… thật sự là của Mạnh Hạo sao?”
Hứa Thanh càng trở nên căng thẳng hơn.
86
Tôi lại cười: “Cậu căng thẳng gì chứ?”
Hứa Thanh không động đậy, ánh mắt sắc lạnh: “Cậu muốn nói gì?”
Tôi nuốt khan, chậm rãi nói: “Quán bánh bao này mở ở một nơi ít người qua lại, lại gần khách sạn mà lần trước Mạnh Hạo đưa tôi đến. Rõ ràng đây là một điểm quan sát… Nói cách khác, họ có thể là đặc vụ nằm vùng hoặc tay trong.”
Tôi dừng lại một chút, nhìn sâu vào mắt cô ấy: “Bà chủ quán nhìn cô với ánh mắt quen thuộc, chứng tỏ cô đã từng liên lạc với họ ở đây. Vậy… tôi nói đúng không?”
Nghe xong, sắc mặt Hứa Thanh lập tức cứng đờ, ngồi như trên đống lửa: “Tôi không quen bà ta, chỉ là tôi từng sống ở đây, bà ta thấy tôi quen mặt thôi.”
Tôi nhích lại gần cô ấy một chút, giọng nói trầm thấp: “Trên người tôi không có thiết bị nghe lén, cậu không cần lo lắng.”
Hứa Thanh vô cùng kinh ngạc.
Tôi đặt tay lên vai cô ấy, nhìn thẳng vào mắt cô: “Cảm xúc của cậu bây giờ và khi ở đại bản doanh hoàn toàn khác nhau. Hôm Mạnh Hạo chết, cậu đã tiêm thuốc an thần cho tôi. Khi đó, cậu vô tình vén áo lên, để lộ thiết bị nghe lén… nhưng thực ra, cậu cố tình để tôi nhìn thấy, đúng không?”
“Còn nữa… Cậu luôn giám sát tôi và Mạnh Hạo, nhưng trong dữ liệu về mẹ tôi, lại không hề có phần tôi và Mạnh Hạo bàn bạc kế hoạch. Cậu đã chỉnh sửa dữ liệu, đúng không?”
87
Hứa Thanh trợn to mắt, như thể không thể tin được.
Tôi nghiêm túc thở dài: “Đừng nhìn tôi như vậy. Trải qua những chuyện này, ai cũng sẽ trở nên cảnh giác hơn… Hơn nữa, tôi chỉ đang hỏi cậu có đúng không, chứ chưa khẳng định! Mẹ tôi không phải người đáng tin. Nếu bây giờ cậu quay về đại bản doanh, chỉ có con đường chết. Nghĩ đến Mạnh Hạo đi…”
Hứa Thanh ngồi đó, bắt đầu run rẩy.
Một lúc lâu sau, cô ấy mới lên tiếng: “Trịnh Linh, hồi đi học, cả lớp vẫn nói người thông minh nhất là cậu, còn tôi đứng thứ hai. Cậu luôn giỏi hơn tôi một bậc… Trước đây tôi không tin, nhưng giờ thì tin rồi. Đúng vậy, tôi chính là đặc vụ nằm vùng. Quán bánh bao đó là điểm liên lạc bí mật giữa chúng tôi và cảnh sát.”
Tôi im lặng thật lâu, rồi trầm giọng hỏi: “Ngoài thân phận đặc vụ nằm vùng, cậu còn một thân phận khác, đúng không?”
Hứa Thanh không giấu giếm nữa: “Tôi là một kẻ hai mang. Vừa làm việc cho cảnh sát, vừa làm việc cho mẹ cậu. Tôi luôn đi giữa ranh giới chính và tà. Hôm đó, khi tiêm thuốc an thần cho cậu, tôi cố tình để lộ thiết bị nghe lén, là muốn cậu giúp tôi đối phó với mẹ cậu. Bà ta thực sự là một kẻ điên loạn… Tôi cũng rất sợ…”
Tôi mím chặt môi, im lặng hồi lâu rồi nói: “Rời khỏi đây đi, đi thật xa. Mạnh Hạo đã chết, tôi không muốn cậu chết, tôi không muốn nhìn thấy xác của cậu, được không? Ngay bây giờ, hãy đến tìm người của quán bánh bao, bảo họ đưa cậu rời đi… Mẹ tôi, tôi sẽ tìm cách ứng phó. Tôi xin cậu đấy… Đi đi… Được không? Tôi không muốn khi nhân cách thứ hai của tôi trỗi dậy, tôi lại phải đối đầu với cậu.”
Nước mắt tôi lại trào ra.
Tôi nắm chặt tay cô ấy, giọng run rẩy: “Tôi đến đây là để cứu cậu ra ngoài mà, Hứa Thanh! Tôi muốn cậu làm một người tốt…”
Hứa Thanh nhìn tôi.
Cái nhìn ấy, rất lâu.
Cuối cùng, cô ấy quay người, rời đi.
Để lại một bình luận